等人被打捞上来后，人群围了上去，也不知道是看戏还是关心，有人好心询问道：“李姑娘怎么跌到了池水里？”

出于教养有公子给那位姓李的姑娘递上了外袍，堪能遮住污秽掉了衣裙，李姑娘抽噎咳了几声，轻道了一声谢。

元知酌纤背直挺，绣花鞋不曾动一下，腰间的佩香轻微地晃动着，她就像是个旁观者，冷眼睨着地上娇娇柔柔的女子。

“小姐，小姐这是怎么了？好端端地怎么就掉到水里去了？”认出李姑娘的丫鬟慌忙凑上前，她一边帮自家小姐挡着脸，一边替她遮住湿了的衣裳。

李姑娘接过丫鬟递上来的帕子，擦了擦脸上的污水，低着头默不作声，似乎是发怵。

几位好事的公子哥摇扇弯腰，乐心肠给李姑娘撑腰道：“李姑娘别怕，受了委屈尽管讲出来，今日是杨学士的寿宴，况且陛下也在，自是没有人敢放肆的，我等也都会为你主持公道。”

听了这话，像是一颗定心丸，那李姑娘怯生生地抬起头，脸颊上滑落颗水珠，不知是泪花还是额上的池水。

她咬着下唇，胆怯的目光落在了对面，人群顺着她的视线看过去，让出条道来，只见元知酌清清冷冷地站着，不声不语。

李姑娘和元知酌对上眼，元知酌薄情的脸上莞尔，笑意未进眼底，柔媚娇俏的五官深邃，她的意态疏离，似是染了薄霜的日光。

只此一眼，李姑娘浑身打了个寒颤，急忙忙垂下头去，这番模样倒真是像极了受害者。

闺阁中的女子或许不认识中宫皇后，但是人群里总有见过她风姿的人，众人面面相觑，不敢再出头。

周围的注视打量太过刺眼，元邑楼皱眉，伸手将自家小妹拉到身后，附耳安抚道：“别怕，兄长来处理。”

元邑楼虽是武将，但也是书香世家出身，单是看相貌就知道是个谦谦君子，温润尔雅，许是一句厉话也难讲出来。

元知酌手腕微动，将他遮蔽的手拦下。

元知酌没有躲在男子的身后，而是款款上前几步，髻上的步摇熠熠生辉，仿若翱翔于天的鸾凤，她朝着地上的人儿伸出手，敛眸道：“能站起来吗？”

李姑娘不敢再看，埋着的头只见一双莹白娇嫩的纤手，她犹豫了阵，装模作样道：“姑娘，若是我打扰了你和邑楼哥哥，你直说便是，我也不会纠缠不清，你——”她哽咽了下，“你何必要将我推下桥去——”

委屈极了嗓音，像是害怕才不得已说出这些话来，真像是她受了欺负。

里三层外三层的人群里渐渐泛起议论声，好似叮食腐肉的蝇虫，吵闹且恶臭。

元知酌轻嗤了声，轻慢又随意，止住了周围的窃窃私语，她将手收回来，冷淡道：“起来。”

话音落，守在一侧的暗卫便将李姑娘拉了起来，丝毫不怜香惜玉，她站的摇摇欲坠，身上的淤泥顺着裙裳滑落，堆积在脚上，发出一股千年不见阳光的腐泥味，又腥又冲。

元知酌没多说，一把将她推到了水里。