杨廷和府邸的后花园的一处亭子里，杨廷和和杨一清坐在亭中对弈，饮茶。这是这个帝国首辅杨廷和难得的消遣日子。

杨廷和对着府内的仆人说道：“你们都下去吧。”于是一众伺候的仆人便纷纷退下。

“尝尝这茶。”杨廷和给杨一清倒了一杯，“这是河南贡上来的毛尖，陛下前几日赏的。”

“谢首辅。”杨一清接过茶，喝了一口道，“好茶。”

“你走的时候带走二两回去。”

“不可、不可”杨一清又喝了一口笑着说道，“陛下赏给你的，你又转赠，说出去不好听。”

“赏给我的，就是我的，再说你不说，谁能知道。”杨廷和又倒了一杯，“该你了。”

杨一清执白起正在思索下哪里？瞅了机会便迅速落子，“那我就恭敬不如从命了。”同时杨廷和的部分黑子也被拿了下去。

“哎，你这。”杨廷和笑着。“前些日子，陛下几次催促吏部组织会推，吏部尚书王琼一反常态，反而扭捏了起来，前日陛下把他叫进了乾清宫，传出来被训斥了，所以回到吏部就宣布不日举行会推，你听说了吗？”

说完思索起来，要把黑子落在哪里。

“我岂能不知，宫里传了旨出来了，诏令在京三品以上九卿、佥都御史、祭酒等官以廷会公推阁臣。”

“你这次必定入阁。”杨廷和斩钉截铁道，同时将自己的黑子落下。

“不会吧？”杨一清瞅着落子的地方，顺手也拾起一个白子落下。

“那日平台召对，陛下不是许你入阁了吗？”杨廷和看了杨一清一眼，心中同时想道：“你还给我打马虎眼。”

“我不想入阁，才会以廷推做理由。”杨一清解释道。

“为何？”杨廷和停下落子的手，又收了回来，杨一清看见颇为可惜。

“如今内阁有你顶着，比什么时候都强，蒋冕、毛纪都是一时豪杰人物，教导过当今万岁，我若进了内阁，他们不舒服，我也不舒服。”同时端起茶杯又喝了一口茶，同时催促道：“该你落子了。”

杨廷和却顺手将手中的字放回棋罐，“你怎么会这么想？”

“这也是我不进内阁的另一个原因，你我意见相左怎么办？也不好看。”

“应宁，陛下、朝野上下对你入阁都抱有很大期望，你怎么能有如此想法？”

“我不是解释过了吗？朝中有你们已经可以了。庶政无误，都是有目共睹的。我进不进无所谓的。”杨一清也把手中的子放回了棋罐。

“只是你不知啊，我准备过了年就向陛下上书致仕了。”杨廷和淡淡地回应着。

杨一清闻言颇为吃惊，“现在谁不知，你是朝野的主心骨，你这时候怎么能退？”

“怎么不能退？谁都可以退。”

“你不一样。”

“我也是大明的臣子，都一样。”说完捯饬了一下小炉子。

杨一清见杨廷和不似作伪，一时间竟然无话。

“应宁，所以你的顾虑都是多余的了。”