莲花楼内，氛围静谧中隐隐透着一缕清幽。

李莲花不慌不忙地缓缓开启收到的那封书函，瞧着那熟悉的字迹，无需猜测，果真是那和尚寄来之物。他的双眉微微蹙起，眼神里流露出些许的不耐烦，甚至都不曾认认真真看上一眼，心中却早已明明白白，必定又是劝他回四顾门医治的那些毫无新意、陈腐不堪的老调重弹。仅仅匆匆草草大致扫过，便满不在乎地将其随手丢进了那熊熊燃烧、烈焰熊熊的火簇之中。那封信眨眼间便被火焰吞没，仿佛从来不曾接收过一般，只当自己从未见过，神色间丝毫瞧不出半分的留恋与在意。

就在这一刹那，原本紧闭严实的门扉被一股强劲的力道猛地推开，伴随着“砰”的一声巨响，走进来的恰是那个为躲避其小姨穷追不舍而惊慌逃窜的方多病。

“我就知道，你们趁我溜走的时候也脚底抹油溜之大吉了。还好我聪明绝顶，晓得你们肯定会回来。苏苏呢？”方多病刚迈进门槛，就急不可耐地咋呼叫嚷起来。只见他那一对灵动的眼眸急切万分地在屋内迅速环视一圈，见屋内只有李莲花泰然自若地安然坐着，便想当然地认定苏苏在二楼，赶忙伸长脖子迫不及待地朝二楼焦急张望。

“哦，她家中有事，已经回去了。”李莲花的语气仍旧平静无波，仿佛这世间的种种事务都难以在他心间激起半丝涟漪。

“那就好，还以为她遭遇了什么不测呢，你们要是有事情，一定得跟我说，我就算赴汤蹈火也必然会护着你们。”方多病挺直胸膛，拍得“砰砰”作响，信誓旦旦地高声宣称。

李莲花听到这话，不禁哑然失笑，那笑声中带着几分戏谑：“你一个离家逃婚，被断了财路，只能风餐露宿的人，还口出狂言地想护着我们？莫非是打算就这么死皮赖脸地赖在我这莲花楼里不走了？”

方多病瞬间被说得张口结舌，那藏在心底的小心思一下子被无情戳破，脸上顿时浮现出一抹尴尬窘迫的神色，一会儿红一会儿白。

“好歹咱们都是一同出生入死过的，理应相互帮衬嘛。这人行走在江湖之中，到处都充满了艰难险阻，都需要依靠朋友相互扶持。”方多病依旧不死心，仍旧妄图能够说服李莲花。

李莲花缓缓站直颀长的身子，闲庭信步般悠然地坐到餐桌旁边，方多病见此情形赶忙跟上，在他对面匆匆落座。只见李莲花目光沉静地凝视着他，而后悠悠然地燃起一根熏香，方多病见此情景，心中暗自嘀咕他故作讲究，忍不住嘟囔道：“都这般时候了还熏什么衣物。”

“我不入江湖，不结朋友。”李莲花神色仍旧平淡如秋水，语气波澜不惊，说着便将那根燃烧着的熏香轻轻插进了桌边精巧的香炉里。

“你这人呐，瞧上去倒是面相和善、颇为随和，怎生这心却这般狠厉决绝？仿佛将所有人都拒于千里之外，谁都难以亲近，也就苏苏能有幸博得你的关注。我说，你如此行事作风实在不妥当。你不能单单只有苏苏一人相伴呀，你着实需要其他朋友，大伙围坐一团，纵情吃喝，酣畅地畅聊江湖诸事，否则这漫长岁月该是何等枯燥乏味、了无生趣！”方多病的嘴好似机关枪一般，滔滔不绝、连绵不断地叭叭个不停。他那灵动如星的目光忽地瞥见餐桌上竟然摆放着一锅热气腾腾、香气四溢的红枣粥，二话不说，当即抄起碗就心急火燎地给自己盛了满满一碗。这段充满波折与艰辛的逃亡之旅让他身心俱疲，此刻的他早已是疲倦至极且饥肠辘辘，在见到这诱人美食的瞬间，满心满眼都是那碗红枣粥，哪里还顾得上其他。

李莲花望着端起碗便全然不顾形象、狼吞虎咽的方多病，脸上写满了无奈与无语交织的复杂神情，没好气地说道：“我让你喝了吗？”

方多病却像没听见一样，全然不予理会，只管一边大口大口地吞咽着，一边还不停地啧啧称赞：“嗯，这红枣粥味道当真不错哎。”那模样，仿佛这是他此生吃过的最美味的东西。

方多病正美滋滋地喝着，蓦然之间，一种异样且诡谲的感觉毫无征兆地陡然袭来。自己明明还尚未饱腹，怎么就突然感觉有些昏昏沉沉、浓浓睡意如潮水般汹涌而至？他拼尽全力地拼命眨了眨眼睛，试图奋力驱赶那如浓重迷雾般浓烈的困倦之意。

他抬起头，想要继续跟李莲花讲话，可话刚到嘴边尚未出口，最终还是抵挡不住那如汹涌潮水般滚滚而来、势不可挡的困意，两眼一合，整个身躯就像失去了支撑的绵软布袋般歪倒在桌子上，手中的碗也随之剧烈晃动，差点就摔落到地上，发出清脆的破裂声响。

李莲花见此情形，仿若大功告成、功成身退一般，神色从容淡定，不慌不忙地熄灭了那根仍在袅袅生烟的香，压低声音轻声低语道：“安神香，好好睡吧。”

然而他的内心却在暗暗思忖：“傻小子，别再这般执拗了，切莫一直活在他人的期许之中。李相夷或许对你并未怀有多大的期望，他也定然不会再回去的。”

只可惜，这安神香，对方多病已然开始逐渐慢慢地失去效用了。曾经屡试不爽的手段，如今也渐渐有了失效的迹象。

李莲花无可奈何地深深叹了口气，不住地连连摇头，然后弯下腰，伸出有力的臂膀，将昏睡过去的方多病小心翼翼地扛到外面的路边轻轻放下。再次架着莲花楼，不紧不慢、徐徐悠悠地缓缓离去，只留下方多病独自一人沉睡在这荒僻冷寂之处，周遭只有呼呼作响的风声和偶尔传来的几声夜枭鸣叫。