“看来，是由老衲执黑先行了。”

妙法寺，普通的厢房内，苦海大师悠然轻笑，随手一点，刻在地上的棋盘里，右上角星位陷落一处黑点。

焜炎目光闪动，同样的手指点落，左下角同样陷落的星位呈现赤红的颜色。

赤渊妖皇目光微凛：“你们，早知道今日的行动？”

“老衲不问世事已多年，你们想做什么，我还真不知道。”苦海大师微笑应对落子，随口说道：“至于他们知不知道，老衲就不清楚了。贫僧之所以在京师，也只是陛下担心像你这样的老朋友突然到访。虽是方外之人，却也是在这块土地上长大的，一国之主，该护还是要护一下的。”

焜炎不置可否，手指点落。

……

……

郊祭大典，大妖行刺，夏皇早有准备。

有惊无险的过程，看得群臣勋贵心颤腿软。

“你们……”

寅在文冷漠寒声中，难掩难以置信的语气：“早就知道？”

“来人！快来人！”户部尚书反应飞快地呼唤出声：“快将台上的大妖拿下！”

祭台周边，负责守卫的护城军将士一动未动。

杜中兴不由得怔住，很多人也后知后觉反应过来，不止是此刻，从大妖突行刺杀之举到现在，祭台周边的护城将士就没有丝毫护驾的举动，全都静静看着，包括此刻神色同样惊诧的护城军副统领‘方中良’。

主掌护城军的沈敬山率大部分护城军出征驰援，如今留下的护城军将士，护城军主司的上京城安防事宜，都由方中良负责。

而副统领，从刺杀开始至今，未下任何命令，犹如看客。

隐隐意会到什么的群臣勋贵情不自禁面露惊骇，兵部尚书怒声直指：“方中良，你要做什么？”

方中良眼神也是惊疑不定，事情的发展与他预想中的并不一样，不由自主地，他瞥向祭祀人群中，一道略显佝偻的背影。

人群散乱，便是顺着他的目光看去，其实也并无法确认，迟疑不定的副统领究竟在看何人。

五皇子赵光面色阴沉，隐晦的目光瞥过太子和皇后的背影，旋即落在了一道拄着龙头拐杖的身影上。

大夏顺亲王，赵明礼！

赵光很确定，方中良迟疑目光所望向的，正是这位皇伯父的身影。

毕竟，赤渊妖族还是在他的建议下，才找上了顺亲王，最后一如他所预料，一直心怀不甘的顺亲王，不出意外和赤渊妖族达成了合作。

“皇伯父！”赵光的声音带着惊颤：“是你！”

五皇子的话让祭台周边群臣皆惊，说来也是，几位皇子尚且年轻，要说现在就如此急不可耐，还勾结妖族行事，属实可能性低了些。

但若是这位京城中唯一的亲王怀有异心，似乎，一切就合理得多。

特别是，顺亲王闻言之后，却是沉默以对，好似默认，这样的反应，更是让几位皇室中人骇然色变。