读书的宁采臣不经意的一抬头，却是一愣，表情惊讶。

“自然……”

沈湛提着被褥和灯烛，点了点头。

“沈公子你这是去金华城买的？”

“是。”

“这么快，沈公子你怎么办到的？”

他站起身，看着被褥灯烛等物，吃惊不解。

距沈湛离开才过去多久，这点时间连这座山都走不出去吧，怎么做到去了趟数十里外的金华城又回来的？

“我脚程比较快。”

沈湛随口回了句，没有多说，打开一间无人的厢房，收拾里面。

“呃，脚程……比较快？”

院里站着的宁采臣听到这个解释，表情古怪。

这个速度已不能用比较快来形容了，纵使一路骑马狂奔去也不该这么快吧。

真是奇哉怪哉，难道遇上奇人了？

多次赶考，他听过一些奇闻异事，听闻有手段高超的异人，嬉戏人间。

又或者这位沈公子早已准备好了被褥灯烛，在拿他寻开心？

宁采臣脸上闪过一抹狐疑。

不一会打扫好房间，铺好了被褥，安置好灯烛。

沈湛还买了两本道经，正经书坊买的，准备无事时读一下。

他不像燕赤霞和宁采臣是来赶考的有事干。

沈湛没有像宁采臣一样在外面等着，他和宁采臣秉性不同，燕赤霞也不是此地的主人，同是借住，不须问他的意见。

而且以燕赤霞的性情，也不会不同意他住下。

日近黄昏，天色转黑。

一道人影从院外回来，看了眼沈湛入住点亮烛火的厢房后就收回目光，径直朝上锁那厢房而去，钥匙开门时发出的声音，惊醒了靠在墙边快睡着的宁采臣。

这回肯定不会错了，他连忙上前询问。

“小生宁采臣……”

见那人年纪似乎比他大一轮，又穿着读书人的长衫，像是考场前辈，宁采臣换了个称呼，将那番话又说了一遍。

“在下燕赤霞，这个荒庙没有主人，我也是借住，你完全不用与我说，你肯和我一起同住在这个荒凉地方，当然再好不过。”

书生相貌端正，颌下留着一缕长髯，颇有几分仙风道骨，但言语十分朴实，笑道。

听到交谈声音，沈湛知道可能燕赤霞回来，站在门框处瞧了两眼，想看一看燕赤霞是什么模样。

传说志异里的燕赤霞，并非是眼似铜铃，相貌刚猛，一脸络腮胡，性格狂放豪气，反书生装扮，三十来岁，彬彬守礼，说话十分朴素实在。

“燕赤霞。”

燕赤霞见到沈湛，略微打量两眼后，似有些惊异，施礼道。

“沈湛。”他亦施礼，自报姓名。

打过招呼，三人各自回屋。

宁采臣得到应可，邻人看起来很好说话的样子，十分高兴，推开先前挑中的屋子，铺好床擦好桌子，做好久住的打算。

晚上，玉盘般明月高挂中天，光芒皎洁柔和。

院中竹影交织，月光如水，美好梦幻。

“今夜的月色真美。”

难得的景色，寺里三人没有睡，出来赏月。

坐在廊阶上，望着月亮，由宁采臣转头开了一句头，三人交谈起来。

“我是江浙人士，两位兄台来自哪里？”