“小姐！燕窝来了！”

杜鹃端了一个漂亮的白瓷碗，盛着一碗清澈透亮的燕窝走了进来。

元应嗣得宠，杜鹃身上的衣服也精致了不少，厚实的棉袄紧紧贴在身上，即使是冬日里也不见寒意。

“放在那儿罢。”

元应嗣被小丫鬟捶着腿，拿着一本书靠在贵妃榻上，悠闲地翻着书页。

往日里，在镇北将军府，为了显示自己的温婉娴静，她看的多是女德和女戒，从不曾翻阅这些杂书，是而出嫁之后，却有时间翻翻了。

“下去罢，此处无需你伺候了。”

元应嗣使了个眼色，杜鹃便开口把小丫鬟赶了出去，忙把铜盆端了过来，上面飘着梅花花瓣，水温正好。

地龙烧得正暖，整个房间里都温暖得很，便是不穿袄子也无妨。

“小姐，请净手。”

“茱萸那边如何了？”

元应嗣挥了挥手，取过手边的干巾擦着白嫩的双手，只是掌心有厚厚一层茧和依稀坑坑洼洼的旧伤痕。

她是真正的十指不沾阳春水，从不曾下过厨，往日里在镇北将军府要不是须得做出一番贤良的模样，便是让丫鬟把吃的喂到自己嘴里她都肯。

“小姐，姨娘那边，近日说是畏寒，总是身上不得劲儿，还总是下红不止，禀了王爷，说是要请太医看看。王爷生了气，说是一个姨娘叫什么太医，便驳了回去。”

杜鹃悄声说道，就算是这等得宠的境地，元应嗣也不敢轻易给人抓了把柄，就怕隔墙有耳。

“那些个人没露出什么把柄罢？”

元应嗣手里的尖刀削着紫柰的皮，刀尖的寒光映在元应嗣高挑的眼尾，衬出了几分凉薄感，让杜鹃心生寒意。

“没有，让人都说是备好的生姜水，这绝无错漏的。茱萸姨娘也没有什么疑心，只是怕亏了身子无法再生下一胎。”

杜鹃压着声音，拿出一块粗粝却小巧的磨刀石在元应嗣掌心磨着，试图将那些老茧磨掉些许。

但是没几下，元应嗣便恼怒起来，手一甩，将杜鹃手中的磨刀石拍了出去。

“小姐！奴婢错了！奴婢……”

门外突然响起了敲门声。

刚出去的小丫鬟敲着门喊道：“侧妃，王爷来了！”

元应嗣和杜鹃同时浑身一紧，元应嗣甚至把手里的白瓷碗都打翻了，那上好的燕窝便撒在了她的手背上。

“小姐！咱们沉住气！”

杜鹃连忙拿干巾擦着她的手背，并且识趣地退到一边。

“这几日你身子可还好？”

黎亲王将身上的大氅除下，往一旁的太师椅一丢，便自顾自在主座上坐下了，丝毫没有给一眼起身给自己行礼的元应嗣。

房间里空气有几分凝重和不安，一时之间倒是比屋外还冷一般。

“王爷金安，奴这几日都好，孩子也很是乖巧，没有怎么折腾。”

元应嗣挺着微微隆起的腹部，顺从地行礼后持续跪着，杜鹃都看得心惊胆战。

“你倒是乖觉，与你那堂妹差得是十万八千里。”

黎亲王伸手，掐住了元应嗣小巧精致的下巴，迫使她抬起头来。

“你们都是姓元的，一家子骨肉血亲，如何会性子差得这般大？若是元清正，此时怕是一拳头到本王面上了。”

听到元清正三个字，元应嗣心底涌起了浓烈的不甘，元清正……

元清正！