蕊娘见状，忙蹲下身，轻轻摩挲他发顶。其实秦母既已准了她的假，她原没必要再和秦煜提及此事，府中众人都将他当做痴儿，虽然纵着他宠着他，但何尝将他的想法认真放在心里呢？蕊娘却柔声解释道：

“今儿大爷说要给哥儿做生日，哥儿很欢喜是不是？哥儿盼着大爷多疼疼哥儿，我那孩儿，也盼着我这个做娘的能多疼疼他……”

一时之间，秦煜的小手慢慢松开，虽还是有几分不高兴，到底点了点头。

想了想，他捏着蕊娘的衣摆，示意她跟自己去内室。小手抬起，指了指桌上未完成的两个草编人偶。

原来这是蕊娘闲时教秦煜做的，原本以为他会做些小蛐蛐小马儿，或者他最喜欢的小猴儿。谁知他却提笔在纸上画了两个歪歪扭扭的小人儿，一个矮矮的抱着小猴子，一个高高的扎着辫子。

蕊娘一看便知，这是她和秦煜。

却见秦煜踮起脚尖，把那个寓意自己的小人儿塞进她手里，又拿起还未编完的另一个小人儿抱在怀中，蕊娘霎时间恍然——

既然她不能陪秦煜过生日，就用这两只人偶代替他们彼此。

虽说她心里一直将秦煜当做自己的孩子一般疼爱，但主仆有别，说到底她只是个下人罢了，秦煜肯以同样的真心来回应她，教她如何不感动？

一时她服侍秦煜睡下，自回房拾行李，将那只草编人偶珍而重之地进包袱里，用衣裳里三层外三层地裹了才放心。又去了张李二人房中，叮嘱她们好生照顾秦煜，二人连连答应着，李氏道：

“姐姐告假的事，可回了大爷不曾？虽说老太太已准了，到底回大爷一声儿才是。”

蕊娘自然明白这个道理，奈何她如无必要，实在不想在秦沄面前出现。但她出去了，若秦沄唤她来伺候却寻不到人，恐怕又要发怒，因而只得来至正房。

此时秦沄正在看衙门里的几份节略，因那节略写得十分不堪，眉头微蹙，面色冰冷。忽有小丫头进来道：“大爷，林姐姐来了。”

秦沄听到“林姐姐”三字，眉峰便是一拧。屋里的这些小丫头都极为畏惧他，察觉到他似乎愈发不悦，更是噤若寒蝉，却听帘子一响，蕊娘已进来了，恭恭敬敬地行了个礼：

“大爷，奴婢是来告假的，求大爷准允。”