来投汉儿，局势动荡，不稳之状，显而易见。

四五万老弱病残，被逼鸦鹘关，命悬一线；更有朝鲜路上，背粮者以命相搏，两三月间，建奴几将汉儿摧残殆尽，犹如秋风扫落叶。

废物清理，粮仓稍减负担。

而李永芳等率汉军，暗潮汹涌，蓄势待发。

其子李延庚、忠明之士刘爱塔，紧密串联，犹如星火燎原。

受其鼓舞，不堪建奴虐待之汉人包衣，纷纷逃离营寨，奔向明军边墙，营堡则不敢近，唯恐自投罗网。

界凡大议前夕，努尔哈赤与诸将密谈，后金之境，已如风雨飘摇。

自两白旗覆灭，明军收复失地，后金之势，每况愈下，犹如王小二过年，一年不如一年。

辽东之地，明军大举进攻难行，粮草转运艰难。

然明人以修堡掘进，后金则面临窘境，战略纵深几无，难以周旋。

大明对辽东，仅增关防之压，待时机成熟，北伐之势，浩浩荡荡。

而后金则不然，辽沈大地失守，两白旗覆灭，抚顺关、鸦鹘关等地，明军重兵把守，棋局艰难。

游猎与渔猎，天壤之别。

蒙古蛮子，面对明军无赖打法，虽不敌，尚可遁逃；逃无可逃，则西征，天地广阔，何处不可为家？

而女真人，则无路可逃。

北逃送死，小冰期肆虐，东北之地，生存维艰，人兽皆难存活。

西遁草原，则送死无疑，适应能力，不及蒙古人。

女真人狩猎之地，不可或缺。

努尔哈赤，早谋后金之变，汉儿填壕，包衣背粮，皆为此计。

后金瘦身，以备明军长期拉锯。

会议毕，后金大军拔营，界凡寨付之一炬，如流水般撤回古勒寨。

孙传庭等人，望楼之上，面面相觑，疑云满腹。

“建奴此举，何为背水一战？”张良策惊疑道。

十五里堡，苏子河畔，孙传庭摇头：“不然，若真要背水一战，此时早该率军来攻。”

秦邦屏一声令下，精锐斥候如离弦之箭，探秘前线，欲解谜团。

“遵命！”

秦邦屏拱手领命，旋即大步流星而出。

众人皆好奇，建奴此举葫芦里卖什么药？

石柱土司兵，山地骁勇，日行五十里，名。

未及三朝，斥候携惊人消息归来。

“建奴竟屠无谷之民？”

帐内斥候数人，明将面面相觑，惊愕不已。

“确凿无疑。”

斥候首领面色凝重，娓娓道来：

“努尔哈赤九令严颁，汉民以谷量分，六至七金斗为‘有谷’，稍欠而有畜可生，亦列其中；不足维生，则为‘无谷’，视为仇雠，八旗押赴老寨，贬为阿哈。”

“集无谷于老寨，意在鸦鹘关乎？”

孙传庭闻报，眉宇紧锁，质疑道。