皇宫，甘露殿。

圣上看过淮南道传来的最新密折，良久后方才开口道：“根据袁继宗传来的密折，淮南道近半数官员已被江景辰处死，此举可有何深意？”

张甲臣躬着身子，脑海中飞快思索，回应道：“回禀圣上，老奴才疏学浅，不知江郎中所作所为是否另有深意，只觉得这番之后，淮南道想来会安生些年月。”

圣上佯怒道：“你这老滑头，真是该打。朕问你话，如实回答便是，莫要顾左右而言其他。”

张甲臣谄笑着回应道：“圣上教训的是，老奴着实该打。”

言罢，当真抬手往脸上打了几巴掌。

圣上放下手中折子，视线望向一旁的书架之上。

“读万卷书，不如行万里路。朕未登基前，便有过游历天下的想法，那时朕未曾想过这天下会是朕的天下......”

朝廷之上与朝廷之下，圣上不是同一个圣上。

也只有如张甲臣这般亲近之臣，才能够完全理解这句话的含义。

圣上与他说话，并非是要得到一个满意的答案，只不过是需要一个合格的倾听之人。

张甲臣不知圣上为何突然回应起从前，只觉得这话实在是不怎么好接，正犹豫着是否开口。

圣上自顾自开口道：“还有一年多的时间，你觉得江景辰此子，该置于何地？”

时至九月，再过两个多月，便将踏入新的一年，那时的江景辰正当十九之龄，若如张神医所言，那便只剩下一年时间可活。

张甲臣深知圣上之所以重用江景辰，除了其无党无派之外，最重要的原因之一便是此子活不过二十岁。

但凡兵刃，皆凶器也。

江景辰是一把得用的刀，那么必须要放在最合适的位置。

圣上此时询问，并非是心中没有决断，想来是尚在犹豫当中。

倘若如此，该如何回答？

张甲臣明白自身言语左右不了圣心，但多多少少会有些轻微的影响，脑海中思索之余，恭声回应道：“回禀圣上，以江景辰之能，无论放在何处都能发挥出他的作用。”

圣上微微蹙眉，缓缓开口道：“你这老家伙怎么像是变了一个人，说话越来越没意思了......说说，近来可是有人与你说了什么？”

张甲臣心中一惊，强压心中情绪，跪地磕头，如实回答道：“老奴有罪，老奴该死......回禀圣上，前些日子贵太妃曾派人传话给老奴，告诫老奴，说......奴才就该要有奴才的样子。”

圣上眸光微凝，冷哼道：“手都伸到你这来 了，她可真是朕的好母妃。”

张甲臣伏地磕头，不敢接话。

圣上不耐烦，挥手道：“起来吧。”