孟怀北可是天生的练武奇才，若是留在身边加以教导一番，说不定是个很好的利用对象。

但碍于之前在书中看到孟怀北的所作所为，她肯定要考察一番，他是否合适留在身边。

“等你好了之后，便留在我大哥身边帮忙吧，平日里他会教导我们一些武学，你也可以学习一下。”

阿北的心情明显比之前好了很多，只要可以脱离那个老光棍，他宁愿跟着这一家人去流放。

姜念薇转了话锋，语气中带着几分探究，“只是我心中仍有疑惑，你为何要扮作女孩的模样？”

阿北的脸色微微一沉，那段不堪回首的往事像是被触碰到了痛点，他的眼中闪过一丝阴霾。

沉默了片刻，他随意地找了个借口，声音中带着几分苦涩，“家里太穷了，女孩能卖点钱，家人便将我当成女孩卖了。”

姜念薇没有再继续追问下去，她明白想要让孟怀北真正敞开心扉，还需要时间和更多的人相处。

柳嬷嬷一踏入院子，便忙碌地开始打扫起来，随后又支起了一口锅子，她边忙碌边念叨着：“如今天寒地冻，吃些热乎的东西才能驱走这身寒气。”

姜念薇闻言，心中一动，想起了他们之前在城镇里购买的新鲜猪牛羊肉。

由于天气寒冷，即使未经腌制，也能保存得相当新鲜，吃上两三天绝无问题。

于是，她吩咐柳嬷嬷将牛羊肉切成薄片，柳嬷嬷刀工了得，每一片都薄如蝉翼，透着诱人的光泽。

桃枝又忙碌着将新鲜的蔬菜一一洗净，姜念薇则利用那些剩余的骨头，精心熬制了一锅淳厚的牛骨汤，那浓郁的香气弥漫开来，让人垂涎欲滴。

在这样的天气里，似乎没有什么比一顿热气腾腾的火锅更能抚慰人心了。

全家人围在了一起，围着热气腾腾的火锅，涮着鲜嫩的肉片，烫着绿油油的蔬菜，享受着这难得的安宁时光。

阿北站在一旁不知所措，姜思雨将他拉了过来，“阿北，不要觉得拘谨，在我们这里没有主仆之分，来，坐下一起吃饭吧！”

他才犹豫地拿起了筷子，慢悠悠地吃了起来。

之前的那个白馒头，填了些许饥肠，此刻的他已不再那么饥不择食，然当筷子夹起一块鲜嫩多汁的肉片送入口中，他的眼神却不由自主地凝固了片刻。

这是他踏入大周疆土以来，品尝到的最为鲜美可口的一顿饭。

这些人似乎也不同于他一路颠沛流离所遇到的那些冷漠而刻薄的面孔，更多了几分温情与善意。