胡怜雪觉得，姜姑娘大概是世上对她最好的人了。

原先她以为月桐是她的好友，可得知她的真面目后，便已经觉得心灰意冷，只有姜姑娘还不求回报地帮助她。

“以后若是遇到这样的事情，不要一个人藏在心里，若非傅大人那日提及，我尚不知你竟遭了那吴姓之人的欺凌。”

胡怜雪心头不禁微微一颤，眼中闪过一丝意外：“原是傅大人告知了您这一切……”

“他心中原是盘算着亲自动手，给那吴姓之人一番教训，奈何急务缠身，我便直接出手，想来那人经此一事，再不敢轻易欺你分毫。”

说着姜念薇又自袖中取出一纸地契，“我知道一直以来你都想有自己的居所，这院子便赠予你吧。”

胡怜雪连忙摆了摆手，“姑娘，我何德何能，何曾有幸承受如此厚礼？”

“你先莫急着拒绝，跟在我身边的人都有份，桃枝，霜霜，就连宇文隆也有，既然你是我带过来的人，又在尽力为我做事，这便是你应得的，拿着吧！”

她是真心实意地想要多关照胡怜雪，让她过上安稳的日子。

当然其中也带着愧疚，若不是害怕孟莞然会出手伤害她，她也不必瞒着胡怜雪，关于她的真实身世。

胡怜雪一看这地契，正好在她送衣服的那条巷子，“还真是巧，我正好去那附近贵人送衣服。”

“那便择日不如撞日，我带你去那里看看！”

两人来到梧桐巷，送完了衣物之后，姜念薇便直接带她去了那座小院子。

院落虽小，却别有洞天，可见姜念薇挑选的时候也是废了不少心思的。

“此间景致，可还入得你眼？”姜念薇柔声询问。

“自然是极爱，如此雅致之地，实乃心之所向，多谢姜姑娘费心安排。”她轻声回应，言语间满是感激，正欲屈膝行礼，却被姜念薇阻拦。

“不必再客气了，以后你我便是平等的身份，何须如此行礼，自此以后，我们便是相知相惜的友人。”

“可是……”

话还没有说完，胡怜雪的目光不经意间掠过远方，只见天际边翻滚起厚重的灰烟，如同巨兽苏醒时吞吐的云雾，不祥之感油然而生。

她的心跳不由自主地加速，她轻声试探，“姜姑娘，那边……似乎有火光冲天，怕是哪里不慎走水了。”

两人随即加快了脚步，穿过曲折的巷子，直至那火光映红了半边天际，将整个别苑笼罩在一片不祥的红橙色之中，丫鬟与侍卫们忙作一团。

一名丫鬟尖叫道：“老夫人呢？老夫人在哪里啊？”

姜念薇知道这是什么地方，这是月桐暂住的地方。

走水的房间内，月桐和老夫人原本正在对话，笑语盈盈间，却发现四周全是浓烟。