入夜后，喧闹一天的院子安静下来。

所有看护被胡子叔叫到院中，小前不安地混在他们中间。

领头的给每人发了一锭银子，一锭是十两。

普通农户一家子一年也就是二十两的收入，这一锭银子足以让大家眉开眼笑。

一个满脸麻子的哈巴狗开口道，“这是怎么话说的？啥也没干就白得这些银子。跟着咱们大哥就是有好处，还是头儿能干。”

胡子叔目光瞟向小前，小前哪敢不要，将银子揣入怀中，给胡子叔鞠个躬，“我替全家谢谢叔，这钱救了我一家子急。”

男人点点头，阴鸷的目光落到他瘦弱的身上。

“小人家中贫困，娘亲有病，急需银子，小前没啥能报答的，大哥要是有事吩咐，小前只有一把力气能出。”

大家笑起来，一人道，“你也知道自己只有一点子力气？大哥使唤人也轮不到你。”

小前捂着胸口的银子，低头抹了把眼泪，他心中实是害怕的。

他才十几岁，面对的男子足有三十靠上，一身江湖气，一看就不好惹，他比不得别人，家里只有弱女子与老孺，怎能不怕？

男人仿佛很满意，将目光移开对众人道，“你们既拿了钱，咱们就是一条船上的人，我实告诉你们，我做的也是积德行善的好事。”

此刻他换了张面孔，一脸慈悲，“这里的孩子跟着我们能有什么出路，我告诉你们，没人要的女婴只会越来越多，若大户人家要收养，送出去就是积德。”

这也算一半实话，丢弃女婴不算新鲜事儿，这里慢慢被附近村子的人知晓后，一定会有人偷偷把孩子丢到门口。

不然就是直接扔河中，或弄死挂树上。

这一小队看护，除了小前都是有岁数的人，大家知道世道什么样。

这已经是好过的日子了，若是打起仗或闹起灾，比这不堪的多着呢。

见大家都不说话，领头儿十分满意。

“那些有钱人想领孩子，就得给足银子。不然就到人市买半大孩子，那样的娃懂事了一身毛病，还养不熟。”

…………

小前并不知道凤药叫自己查什么。

只说叫他看着，把事情记在心上。

他心思机敏，倘若没大事，凤姑姑凭什么帮他盖房还帮他妹妹订亲。

这事肯定是要紧事。

他不懂别的，但懂得做人要知恩图报。

要不是姑姑在宫中对他的照顾，他不定能熬到现在。

与他一同进宫的孩子中，一部分没熬过痛苦的宫刑死掉了。

一部分为了活命，投靠比自己高一级的大太监，这些太监受过太多折磨，性子多是扭曲的。