杏子不敢入座，皇上打发跟着的人都走远些。

“这样就不怕了，坐吧。”没有外人，皇上很随和。

三人落座，凤药为皇上盛了碗羊羹，“羊肉这个做法比烤的另有一番滋味，皇上吃一口。”

皇帝端起碗吃了一勺，鲜香滑嫩的羊羹入口，浑身都暖透了。

“凤药这一手菜做的比厨房好。”

“厨房会的是国宴菜，那些花活儿臣女做不来，我做的都是家常味道。”

“这个方才是最好的味儿。”皇上伸过碗，一碗已经见了底，“再来。”

“杏子平日很活泼的，从来不怕朕，怎么今天不高兴？”

凤药给她一个眼色，意思这么好的机会，抓住啊。

杏子意会，眼圈一红，慢慢放下碗，“臣女嫁了人后方觉不如不嫁人，住在宫里的好。”

“哦？”皇上大感兴趣，把碗一放，“你说说看？难道薛爱卿家也有纠纷？”

“臣女出入大门都不方便，整日困在后宅，快闷死，有点后悔嫁人了。臣女想求皇上，哪天要是过不下去，请皇上赐臣女离开薛府。”

皇上看她落泪伤心，收了笑意，“有这么严重？”

“倒也不很严重，只是杏子从没受过半分委屈，所以只受一点委屈就难过得要死。”

皇上笑了，“小事一桩，不就是出入薛府，我不信他们没有日常用的腰牌，日日现要签条子，那是不可能的。”

“宫里头好，皇上宽容大度，姑姑疼爱杏子，吃住都自由。薛府家老太太管得严，我辈份又低，处处立规矩。”

“你辈份低，身份却高，你可是朕的五品女官，满大周才有几个正经女官？”

皇上说得很威严，杏子低头称是。

“你瞧你与朕一道用饭，青连那些大学士还饿着肚给朕处理折子呢。”

这次杏子笑了。

凤药也笑着说，“皇上若肯点一点青连，臣女愿为皇上做一周的午饭，不重样，都是家常小菜。”

“哦？”李瑕一点不生气，反而很喜欢这样的小游戏。

“臣女得了本食纪，上面记的吃食都学着做了，挑了一些好吃的，正想找人做个食客。将来不做女官，出宫就开个酒楼。”

她开玩笑似的，皇上一口答应下来。

皇上走后，凤药看着杏子严肃地说，“你和姑姑实说，在薛家没乱来吧。”

杏子摇头，“都是青连的至亲，我再不懂事，也不能拿他亲人做手脚。”

凤药太了解杏子了，她别的没有，一身胡作非为的胆。

不到晚上，小太监便来喊杏子，说青连那边已经结束，叫杏子一起回。

杏子同凤药道别，凤药一再叮嘱她，“不可胡来，有事叫姑姑，你是有娘家的人。”

杏子紧紧抱着凤药，依依不舍地去了。