凤药端上热茶，皇上摸着露出白色胡茬的下巴，将茶推到一边。

他眼窝下两处淤青，明显头天夜里没有睡好。

“边境不止倭人在挑衅，大月氏已正式向我大周宣战，周边小国蠢蠢欲动……哪里顾得过来哟。”

天还是阴沉沉的，头天夜里的雨，没有下透，太阳依旧躲着不露脸。

殿里湿漉漉泛着潮气，粘腻地令人发狂。

皇上托住额头，撑在御案上，天色暗得要点起灯火了。

凤药听到他喃喃道，“不能打，真的不能打，还得谈。”

她心中一沉。

夜来，玉郎到承庆殿与凤药汇合。

一来教九王如何驾驭中央军五路兵马。

二来见了凤药听她说说皇上的心思。

三来，他还想同牧之好好谈谈。

这些日子，流水般的情报送到他案头。

他对牧之有了进一步了解，被其一片爱国之心深深打动。

进而产生了他人生中几乎没体验过的情感——怜悯。

在全面掌握各方情报与动向后，玉郎已断定和谈的结局。

而牧之还在做无谓的挣扎与努力。

这种明明弱小，却一腔孤勇对抗宿命的精神，让玉郎动容。

那注定的悲惨心碎的结局，让玉郎无法不怜悯这个长相俊美，内心固执的清贵公子。

牧之选了一条最难走的路，披荆斩棘向前独行。

玉郎此次前来，就是要牧之知晓，他不孤独。

好叫牧之明白，他的身后还站着玉郎，站着其他暂时藏在黑暗中、没有现身的勇士。

九皇子听了和谈的局面，在殿中来回踱步，心内仇恨、愤懑的火，烧得他无法安坐。

他还太年轻，没有学会遮掩自己的情绪，他激愤地说，“难道皇上就这么坐看我们大周百姓受外人凌辱？”

“那你认为要如何处置此事？”玉郎安然转过头，淡淡问他。

九皇子初次涉政，摸不到头脑，拜了玉郎为师。

玉郎抓住机会，指点自己的学生。

“自然是与他们开战。”

九皇子走到玉郎面前，“老师，难道身为国君，身为将士，不该在这样的时候挺身而出吗？”

玉郎让他坐下，“事情要一步步来，激烈的情绪不利于你做出理智的判断，你且安静。”

“开战可以。粮草怎么处理？大月氏及周边小国的战乱由谁去平定？同时开战银子不够打仗，将士们的衣食无从保障怎么办？”