盛弈不顾朝臣的反对，发下巨额悬赏，并命令水师入海寻找。

先是几千人，后是上万人，再是数万人。

直到死亡人数高达数千后，民间的怨言再也压不下去了。

“停止吧。”沈雨茗对盛弈说，“珊瑚灵存在与否尚未可知，再这样下去，民怨沸腾，你我都是大靖的罪人。”

盛弈摔下奏折，阴沉地看着沈雨茗。

“你要放弃她？！”

“我怎么也想不到，这时候要放弃她的人是你！”

沈雨茗偏过头，“我没有要放弃她，我只是不想再看到无谓的死伤了。”

“就为了那些不相干的贱民？”

盛弈直勾勾地盯着她，“皇后，你看着朕回答，你究竟是为了那些贱民，还是为了你绝对的权力？”

沈雨茗抬起眼眸，“你觉得呢？”

盛弈定睛看了她一会儿，沉声道：“你才是最适合当皇帝的人。”

他忽地合掌大笑，“贤后，贤后啊！”

“起居郎，都给朕一字不落地记下来！”

在这场谈话过后，盛弈并未就此罢手，沈雨茗也未因此退让，朝堂上正式形成了帝后对峙的局面。

两人都被对方的行为所扰，陷入持续的忙碌之中。

沈雪禾从长久的昏睡中醒来时，已经是秋天了。

这时候，盛砚搬进了她的沁雪宫，说是奉皇后之命，为的是免去她往返东宫的劳顿。

那是一段难得清静的日子。

每天太阳升起来，她能听见侧殿传来读书的声音，躺在侧殿的隔间里，可以沉沉地睡上一觉。

姐姐和盛弈减少了过来的次数，她可以把猫带到床上来玩耍。

然而她的身体每况愈下，睡眠的时间越来越短。

疼痛、僵硬、冰冷。

这天，沈雪禾难受地睁开眼睛，清冷的声音传入耳中。

“国之大者，犹若江海；郡县乡邑，犹若溪流。”

“京城虽然很大，却也只是我们广袤国土里的一小片。”

“我们大靖疆域辽阔，东临大海，有无垠之浩渺，西接荒漠，有昆仑之巍峨，南至蛮夷，有五岭之葱郁，北抵草原，有长城之雄伟。山川壮丽，江河蜿蜒……”

沈雪禾抿了抿唇，低下了头。

听了这么多天，头一回学到点儿东西。

虽然对她来说没有用。

心却静了下来。

陆存正收拾着自己的东西，准备离开时，屏风被推开，沈雪禾来到了他的面前。

她的身材纤细，脸色苍白，气质干净。

不像世人传闻中的美艳宠妃，更不像朝臣口中的红颜祸水。

像是花瓣中最柔软的一片，被风轻轻吹走，落在地上，长成了这般模样。

沈雪禾微微启唇，“我……”

“见过贵妃娘娘。”陆存向她行礼。