三下，打中了。

那孩子顺着软鞭的力道扑倒在泥水地上，狼狈不堪。

可她却笑着说：“红叶长老，我家先生有信要交给您呢。”

她指了指那竹杖。

红叶一眼瞥见竹杖末端刻的一个“白”字。

他朝那孩子招了招手。

小童从地上爬了起来，先跑去将竹杖捡起来，又来到红叶面前。

一张信笺被藏在竹杖的空心里。

她取出信笺，递给了从始至终安然坐在方桌侧的红叶。

“先生交代的事做完了，那小蛮可以走了吗？”她眨了眨眼睛，似乎想掩饰她的不安。

红叶念了一遍她的名字：“小蛮。”

停顿了一下，他才说：“你的师傅没有好好教导你。刚才你出手的时候，脚步为什么要停下来呢？脚步声突然没了，是会引起别人的警觉的。”

他循循善诱。

“你记住了吗？”

那个自称小蛮的孩子眼里『露』出几分『迷』『惑』，僵硬地点了点头。

红叶很满意，让她离开了，丝毫不介意对方刚才挑衅的举动。

“白先生？”红姬已经收起了武器，也收起了杀意。

红叶点点头，信的内容只有短短一行，那就是他来容州的原因。

“他拿到了大长老的青简，说我会死在这里。我只好来看一看了。”

暗楼九阁，每一阁都由一位长老管理。

可是，长老和长老之间也是有区别的。

比如他和红姬。他可以驱使她为他做事，反过来却不可以。

说完，红叶重新给自己倒了一杯酒，好像他们谈论的不是生死，而是风月。

红姬却不如他平静。她抢步走近他，惊疑不定。

青简神秘莫测，除了大长老，谁也看不懂。可是，大长老从来不掺和其他几位长老的明争暗斗，怎么会把青简上的内容告诉白先生？

她踌躇了好一会儿，才问：“这是不是白先生设的圈套？”

若是，红叶不该来容州涉险。若不是，红叶更不该来。

“他在滁州的经营被周充一举打得七零八落，这个时候他可不敢来招惹我。”

红叶慷慨解开她的疑『惑』。

“那就是真的了？”红姬感到事情变得棘手起来。

被青简预测了死期的红芙如果还活着的话，也轮不到她红姬当长老了。