“老叔，你这脸色可不太好。你找付老板有急事？”乔老四展露出一片好心，关切询问。

老铁匠点点头，嘴唇没了血色，连话也不会说了。

“哎哟，真是吓死人了！”乔老四抚了抚胸膛，给老铁匠出主意，“老叔，你先别着急，付老板是不是动身了我不知道，但我看见他的跟随还在后院。你要是……”

他话还没说完，老铁匠便箭步冲向他手指的通向后院的小门。

乔老四并不着恼，悄悄躲到一旁，侧耳细听后院的动静。

这条调虎离山计是他灵机一动想到的。他对成事没有抱着很大的希望。

但老铁匠异常的执着帮了他一个大忙。

“事关……老萧……担待……”

乔老四隐约听见几个词，默默记下，又听见后门被打开的声音。

老铁匠似乎真的说服了付老板的随从，并让随从莽竹即刻带他去见付老板。

乔老四耐着性子又等了一会儿，直到后院彻底恢复安静，才迈开大步朝关押焦铁袖的屋子走去。

“焦铁袖？”

屋门上了锁，乔老四只在门外试探。

屋中的焦铁袖听见他的声音，迟疑了一下，才作出回应。

“老四？”

“哎，是我。”

两人都看不见对方的脸，交谈起来也不够顺畅。

最后反倒不是主动来找人的乔老四先开口。

“老四，我按你说的找到那个拄拐的小童，却被付家老大当作挟持那小童的元凶。老四，你得帮我！”焦铁袖急于抓住救命的稻草。

乔老四早已猜到整件事。但他觉得，这是焦铁袖自己没用，怪不到他头上。

“我哪儿知道事情会变成现在这样？我好不容易找着机会偷偷来见你，你要是有什么打算，且说来听听。”

焦铁袖被乔老四轻忽的态度气了个倒仰。

他就不该听从乔老四给他出的馊主意！

就算他偷偷摸摸进城寻人、不慎被付家兄弟发现，也比现在自投罗网强！

焦铁袖深深吸了一口气，想平复心中的恼怒，却牵动了伤势，疼痛不已。

“老四，救我出去。我没有提到你半句话，付家老大那边，还请你替我周旋。”

乔老四对焦铁袖的话并不感到意外。

他一边注意着后门的动静，防备莽竹去而复返，一边说：“还好你没提到我，要不然，我就撒手不管你了。放心吧，你又不是真的要和付老板作对，他没道理咬着你不放。那小童……是什么来头？逼得付老板这么火急火燎地找人？”

焦铁袖经过先前的一番思索，认为必须找到真正挟持小童的人、他的生死才能获得一线转机。