胥成离开仙人屿后，马不停蹄赶来见韩爽。

他还没有从海寇留下的痕迹中找到有用的线索，也没有查到黎焜出逃的秘密通道。

他匆匆折返，为的是另一件他认为的更紧急的事。

张副尉玩忽职守，纵容手下兵士败坏军纪，罪无可恕。

胥成本想就地杀死张副尉，以儆效尤。但为了顾全韩爽的颜面，他没有擅自决断。

这让他憋了一肚子气，直到韩爽看出不对劲、再三追问，他才似竹筒倒豆子，一一说出他在仙人屿的所见所闻。

“都督，张副尉真的该死！他作践都督的威严，藐视军法军纪，做出这等败坏军督府声名的事，还不知悔改，将一切罪责推诿给手下的兵士。这种狗东西岂能继续留着？”

胥成双手握拳，情绪不稳，直截了当请求韩爽处死罪人。

韩爽面色凝重。

他确实不能容忍兵士懈怠懒散、瞒上不瞒下。

相较而言，胥成提到的张副尉纵容兵士将仙人屿上的疯女人当作捕猎的对象，他觉得这事算不上十分严重的问题。

“无能也就罢了，还带头滥竽充数，真当我瞎了聋了……剥去他所有职分和军功，调去北营做苦役，一辈子不许出来。”韩爽对张副尉做出了严厉的惩罚。

他和胥成一样，都想以一儆百。

但胥成却嫌罚得不够重。

“张副尉……那个狗东西把一个对他毫无威胁的人当成猎物、拿来游戏取乐，他连禽兽都不如。留他不死，遗祸无穷。胥成恳请都督，切勿心软留情。”

韩爽当然不是因为心软才留张副尉一命。

他另有顾虑。

“很快，我们就要对海寇用兵，如果在这个时候传出水军将士懈怠操练、嬉戏游乐的流言，军心必然动摇。为一个疯女人、为一个小小的副尉大动干戈，很不值得。”

“可是，都督，”胥成仍坚持说，“我认为，我们正好趁这个机会整顿军纪，将不轨之徒踢出军督府。到时候，我们上下一心，击溃海寇不就是顺理成章的事情吗？”

韩爽叹了一口气。

他走近胥成，拍了拍胥成的肩膀，说了一句话。

“你想的太简单了。”

胥成有些不服。

韩爽没有多说什么，领着胥成从船室来到甲板。

甲板上有两队兵士轮流用长枪和盾牌演习攻守。

从正午到现在，兵士们已经连续不断操练了近两个时辰。

“如果我把长枪和盾牌摆在你面前，你会选择长枪，还是选择盾牌？”

韩爽登上临时搭建的检阅练兵成效的高台，胥成紧随其后。

“我选长枪。”胥成没有多想便做出选择。

“有人选长枪，有人就得选盾牌，没有人会选择空着手。”韩爽语重心长，对着胥成说道，“能动摇军心的不仅仅是外部的流言，还有内部的争斗。如果我现在告诉场中的兵士，他们不是在操练，而是在真实地比拼，他们手里的长枪就会刺穿同伴的身体，他们手里的盾牌就会砸碎同伴的脑袋。”

胥成不敢相信自己的耳朵。