十余日后，清晨，陈州地界。

漫长的黄土古道蜿蜒曲折，宛若长蛇般一路向北，路上稀稀落落有行人来往，都是三五成群结伴行走，身上还带着棍棒和朴刀。

如今世道很不太平，贼人盗匪多如牛毛，遍地都是，百姓出行不得不多加小心。

小山坡上有处临时搭建的营寨，寨门处密布鹿角拒马，高大的栏栅坚固整齐，身姿笔挺的士卒，手持刀枪，目光警惕地巡逻来往。

这些士卒面色沉稳，镇定自若，气质剽悍，有一种久经沙场的老兵气度，

看到这处营寨，过往百姓不约而同地松了口气，放慢脚下步伐，甚至还有人三三两两，就停留在军营不远处，坐下歇息，喝水。

虽然不知是哪支官军在此，但只看这外在的声势，便知道是一支剽悍强军，有这样的官军在，哪个不长眼的蟊贼，敢在这里打家劫舍？

百姓们安全感大增，

心情放松下来，难免会议论纷纷，品头论足，

“此乃哪支官军，如此了得？莫非是西军在此？”

“不可能，绝对不可能。这边又没什么战事，没有朝廷调令，西军安敢来此？”

“难道是陈州团练使，百胜将韩滔的兵马？”

“韩滔？梁山贼寇的手下败将，竟有如此威风？”

“噤声！不可妄议朝廷命官。”

“说起来，同样是征讨梁山，双鞭呼延灼，天目将彭玘都兵败投降，唯有韩将军，还能在乱军中，杀出血路，退回陈州，也算是了得。”

“你们都猜错了，眼珠子是干啥的？用来喘气的么？没看到营寨中央那杆大旗么？”

议论不休的众人，纷纷抬眼望去，只见粗大的旗杆之上，一面黑色大旗，迎风烈烈作响，旗帜上面写着个红色的‘魏’字，气势雄浑，字迹殷红，仿佛用鲜血染成。

“魏？如此雄壮军姿，这又是谁家部将？”

众人沉默了下来，绞尽脑汁搜索记忆，

很快便有迟疑不决的声音响起，

“莫非是凌州团练使，神火将魏定国？”

“魏将军骁勇善战，火攻无敌，据说朝廷有意启用他，去征讨梁山贼。”

“梁山贼真是太厉害了，前几日竟然打破汝州，把太守都拉出来杀了，听说他们原本想打华州，没想到碰了钉子，童太尉恰好在华州，以区区三千兵马，独抗两万梁山贼，梁山贼攻城不下，这才去打汝州。”

“呸，什么童太尉，那分明是小魏大人的功劳，小魏大人当时也在华州。”

“童贯这贼，一贯欺上瞒下，谎报军情！”