眼见永嘉被拉了出去，姚锦曼与叶香染吓得连忙跪倒在地，直道：“娘娘恕罪！”

淑妃看她们一眼，却是碍着她们是姚贵妃的人，不好发作。还好此时姚贵妃的大宫女倚琴也走了过来，她看也不看淑妃，只对姚叶二人道：“两位姑娘想是累了，贵妃娘娘命二位先回府去吧。”

姚叶二人只得叩头谢恩，同样在众人的目光中灰头土脸地走了出去。

倚琴又笑着对众人道：“打扰诸位姑娘了，大家请散了吧。”

湖边的一场闹剧就此结束，无殇三人在一旁冷眼旁观，此时也随人众回到先前的凉棚。周安然还似有话说，但无殇却悄悄朝她摇摇头，周安然立时噤声了。不过周遭一片压低的窃窃私语，却已是此起彼伏。

眼见时辰差不多了，皇后才亲自出面召众人回殿开宴。无殇见皇后是从外面进来的，想是听到湖边的动静先行离去了。姚贵妃母子这一次另辟蹊径地纳妃着实出乎众人的意料，想必皇后也乐得有个人发作一下。此时见皇后一脸笑容，无殇却在心中暗叹了一声，看来，皇后和姚贵妃之间的矛盾已是无法调解的了。

来到沁芳湖旁设宴的紫芜殿，因着今日所请全是三品以上大臣家的姑娘，坐次并不是太严格，皇后派了宫中的宫女引导，除特别显贵的几人外，其余人等就按喜好坐在了一起。无殇自然是坐了下首第一位，周安然及江雨若就排坐在她的身后。对这个安排，无殇倒是挺满意。但想着皇后错过了春日赏花宴，此时如此精心的安排，个中缘由不言而喻，无殇也只有再一次感叹了。

殿中众人却不知有多少揣测了这份心思。大家呼朋唤友坐定，全都其乐融融，又忙着和临近的人互相见礼。这样闹了好一阵，皇后才扶着太后走出来，后面跟了几位位份高的妃嫔。坐下的众位姑娘忙起身跪拜行礼，口称：臣女拜见太后、皇后及众位娘娘！莺声燕语，满室生春。

太后笑意盈盈地让众人平身，待众位娘娘皆落座了，大家也起身坐定。

皇后举杯道：“今日设宴，只为请诸位姑娘欢聚一堂，大家不必拘束，自在就好。请满饮此杯。”言毕起身饮了一杯。除太后外其余众人也皆起身饮了杯中酒。

皇后又道：“好宴不可无趣。今日请教坊司编排了几个节目，请诸位一一赏鉴。”

此言一出，在座诸人皆喜出望外。要知道宴会上有教坊司的表演并不少，但一般是男子出席的宴会才有，女子们聚会无非就是各自展示才艺，自娱自乐。如此闲坐欣赏歌舞，如同男子一般，却是难得的了。当下都伸长了脖子等着。

皇后见此一笑，突然间乐声响起，数十位身着彩衣的舞伎已应声而入。无殇见所有人交谈都停止了，全都在专心致志地欣赏，在心中再叹一回皇后的心思。如此安排，日后定能成为闺阁一段佳话，比之春日赏花宴，却是更上一层了。悄悄抬眼向上看，只见姚贵妃脸色阴沉地坐着，肩膀微微抖动，想必手中的锦帕都要绞碎了。无殇转眼一笑，也专心欣赏起歌舞来。

要说皇后真是为这个宴会做了精心的准备。几个歌舞过后，出来表演的居然是教坊司最有名的古琴高手薛冷凝。她一出手，整个宴会上的姑娘都屏住了呼吸，有好乐的姑娘已经忍不住伸出手，开始模仿起薛大师的手法来。

连无殇也觉意外，要知道薛冷凝极难请到，哪怕是宫宴也少见她的身影。然今日却是一连演奏了好几首曲子，让在座诸人饱足了耳福。

薛冷凝演奏毕，起身向众人行礼。无殇见她面向前方行礼时，皇后几不可察的笑着朝她点了点头，才惊觉原来皇后与薛冷凝竟是早有交情。

薛冷凝演奏过后，宴会的气氛达到了高潮。在座的姑娘们忍不住开始交谈心得，互相说笑敬酒，更有甚者，在节目表演完毕之后竟忍不住高声叫好。

皇后显然喜闻乐见，并不多言。太后也是个爱热闹的，反而带头叫好赐赏，更激发了众人的兴致。这样差不多一个时辰，表演方毕。与宴众人已是酒酣耳热，满面春风。

宴会结束，宫人们迤逦盏灯而来，众人方惊觉竟已到了晚间。这时，皇后起身，宣布今日之宴还未结束，入夜后，就在沁芳湖畔搭台唱戏。众人一听，兴致更高，纷纷起身朝湖畔走去。

在紫芜殿开宴之时，沁芳湖畔早已重新布置过，锦缎铺地，灯火通明，搭起了唱戏高台，华椅罗盖也摆放就位。无殇再一次感叹皇后安排的费心。闺阁中公开看戏的机会并不多，更何况皇后出手，请来的一定又是梨园名角，看来，今日定会成为众位姑娘难忘的一天。

开戏之前，皇上携几位皇子也过来了。皇后真是春风得意，反观姚贵妃平白被永嘉公主搅了一道，整日心神不宁，她又不敢像皇后一样不想在就走掉，只能强撑着。直到此时皇上到来，皇后一门心思在皇上身上，她才寻了个由头提前退下了。