“皇后生在北燕，念及家乡倒也情有可原。只是她不该利用朕的信任，试图谋权篡位，举夏国之力匡扶北燕。她害了朕，也害了朕的孩子。”

老皇帝一直以来对大皇子也算是寄予厚望，毕竟是自己的第一个皇子。

但时间久了，发现大皇子在他面前总是刻意表现，皇后又利用各种关系证明大皇子的才能。这才让老皇帝逐渐心生不满，对大皇子也逐渐失了热情。

所以皇后才会认为大皇子继承皇位无望，这才铤而走险，和潘丽国的探子勾结，试图谋权篡位。

“如今皇后失了势，还吵着要见您，也不嫌臊得慌。”

陈公公一直在为老皇帝鸣不平。

老皇帝倒是很淡定，或许是因为知道自己时日不多，对很多事也就没那么看重了，

“皇后跟朕几十年的夫妻，尚有情分在。她今日知道自己死路一条，急着见朕也不过是为了两个孩子打算。”

“她倒是好意思。陛下已经格外开恩，没有褫夺安宁公主身份，还让公主住在公主府，享公主待遇，皇后还想怎么样。”

说话间，殿外的龙辇已经备好。陈公公搀着老皇帝坐上了辇车，在他身后塞了个软和的垫子。

老皇帝身子弱，瘦得厉害，垫个垫子坐在辇车上能舒服些。

“怕是，为了和亲一事。”

老皇帝低声道。

应该是皇后得知了达西求娶夏国公主和亲一事，她担心老皇帝会送安宁出去和亲，所以才想要见老皇帝最后一面。

陈公公道:“这潘丽国也忒不要脸了，也不看看自己什么德行，就敢求娶咱们的公主。咱们公主千金之躯，凭什么嫁到他们那苦寒之地。”

“你我都这么想，可认为和亲于我夏国千好万好的也大有人在。”

“陛下，老奴不懂这些，可老奴替陛下不值，也替公主不值。不管是安宁公主，还是您亲封的和乐公主，都不该和亲。”

闻言，老皇帝越发为难和后悔，

“朕当初亲封阿韫为和乐公主，原是为嘉奖她在西陵战场立功，同时也是为她撑腰，告诉樊家人，她沈知韫身后有朕护着。

不曾想，这公主身份反倒成了她的枷锁。早知如此，朕便应该给阿韫其他赏赐。”

“陛下也是为和乐公主着想，怨不得陛下。”

陈公公叹了口气。

这事的确棘手。

朝中文武百官怕是都知道了达西来信一事，若他们都联名要求同意达西和亲，即便陛下身为夏国皇帝，也不能不顾文武百官的意见，擅自拒绝和亲。

若要和亲，送谁出去呢？

不管是安宁，还是沈知韫，老皇帝都不舍。也不愿效仿前朝皇帝，从朝臣之女或是宫女中选人封个公主就送出去和亲。

他时间不多，得尽快把这事处理好。

“起驾，去天牢。”

*

另一边，沈知韫回到府中已是深夜。

春暖阁的院子里，文老爷子还在等着她。

“外祖……”

沈知韫看到老爷子，鼻子一酸，喉咙有些发紧。

“阿韫回来了。快来，外祖给你留了你爱吃的酥点。”

老爷子招呼着。

沈知韫走过去，在老爷子身旁坐下，却没了胃口。

“怎么了，受委屈了？”

沈知韫摇摇头，“没有，就是突然有些累。”

“累了就歇息，偌大的夏国没了谁也不会倒，不要给自己身上强加那么重担子。有些事不是你能左右的，交给那些能左右的人去做。”