金碧辉煌的大殿上，文武百官分列两旁，气氛却异常凝重。向丁坐在龙椅上，目光扫过下方众人，最后落在李太师身上。李太师今日似乎格外精神，一身紫色官袍更显得他威严无比，但他那双浑浊的眼中，却隐隐透着一丝不安。

“诸位爱卿，今日朕有一事要宣布。”向丁清了清嗓子，缓缓说道，“为了加强边关防御，抵御外敌入侵，朕决定……”他故意顿了顿，观察着下方众人的反应。

李太师眼皮微微一跳，不动声色地与身旁的王尚书交换了一个眼神。王尚书会意，上前一步，拱手道：“皇上，微臣以为，如今国库空虚，不宜大动干戈。加强边关防御固然重要，但更应该以安抚百姓，休养生息为主啊！”

“哦？王爱卿所言极是。”向丁嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“那依王爱卿之见，该如何安抚百姓呢？”

王尚书心中暗喜，以为自己的计谋得逞了，于是滔滔不绝地说了一堆减免赋税，赈济灾民的措施。这些措施看似是为了百姓着想，实则是为了拖延时间，给李太师争取更多的准备时间。

向丁耐心地听着，并不时点头表示赞许。就在王尚书说得兴起之时，向丁突然话锋一转，问道：“王爱卿，朕听闻你最近向户部申请了一笔款项，用于修缮府邸，不知可有此事啊？”

王尚书顿时愣住了，脸色变得煞白，支支吾吾地说不出话来。他怎么也没想到，皇上会突然提起此事。这件事他自认为做得隐秘，却没想到早就被皇上知晓了。

李太师见状，心中暗骂王尚书愚蠢，但也知道此时必须站出来为他解围。于是，他上前一步，躬身说道：“皇上，王大人勤政爱民，为国为民，鞠躬尽瘁，其府邸年久失修，申请修缮也是情理之中。还请皇上明察！”

向丁没有理会李太师，而是死死地盯着王尚书，目光如炬，仿佛能看穿他的一切伪装。他缓缓说道：“王爱卿，你还有什么话要说吗？”

王尚书浑身颤抖，扑通一声跪倒在地，冷汗顺着额头流了下来。他知道，自己完了。

“来人！”向丁一声令下，殿外顿时冲进来几名侍卫，将王尚书押了下去。

李太师脸色铁青，却也不敢多言。他知道，向丁这是在敲山震虎，杀鸡儆猴。他的目光阴沉地盯着向丁，心中充满了怨毒和愤怒。

这场早朝，就在这诡异的气氛中结束了。向丁起身离去，只留下一个意味深长的眼神，落在了李太师身上。当天晚上，赵侍卫急匆匆地来到了御书房，他的手中，握着一封信……夜深人静，御书房内依然灯火通明。向丁批阅着奏折，眉头紧锁。王尚书贪污一案只是冰山一角，他深知，李太师才是隐藏在背后的真正威胁。

“咚咚咚”，一阵急促的敲门声打断了向丁的思绪。

“进来。”

赵侍卫快步走入书房，单膝跪地，双手呈上一封信函，“皇上，臣有重要发现！”

向丁放下手中朱笔，接过信函，迅速浏览了一遍。信中内容令他瞳孔骤缩，李太师与北疆蛮族勾结的证据赫然出现在眼前！密信中，李太师许诺，只要蛮族出兵南下，里应外合，事成之后便将大片疆土割让给蛮族。