姜棠面临着一个重要的选择。她的第一个庄子土地广阔，目前种植的稻谷都是由庄子主人雇佣工人种植的。

她计划在稻谷收割后，改种花卉。

然而，第二个庄子的情况则复杂得多，因为它已经全部租给了附近的农户。

任何处理不当都可能引发与村民的冲突，而且距离较远，姜棠难以亲自管理。

家中每月的开销高达500两银子，而她所拥有的两个一品小铺每月的总收入也不过1000两。

府中的公账现金仅剩4000两左右。如果再拿出1000两购买一号庄子，家中的现金将大幅减少。

此外，姜棠还计划在吴舟镇开设一家酒楼。

尽管如此，考虑到南境战争导致土地和庄子的出售，姜棠认为这是一个难得的机会。

经过一番权衡，她决定从公账中支出1000两，买下了一号庄子。

姜棠对于这笔巨额支出感到犹豫，因为她知道这笔钱一旦投入，短期内是难以回收的。

相比之下，开设酒楼能够更快地回流资金。

然而，遇到有人出售庄子的机会实属难得，她最终还是决定咬牙买下。

二号庄子不仅包括130亩田地，还有15名仆人、一个管事以及40名长工。姜棠决定全部接收。

管事高良，一个五十多岁的男子，外表肥头大耳，看上去并不像是能亲自下地劳作的人。

但姜棠目前急需人手，如果高良能干且可靠，她愿意留下他。

毕竟，管事的职责是管理庄子的事务，而非亲自耕作。

买下庄子的第二天，姜棠便亲自前来视察。

这是她第一次来访，之前的交接事宜都是由花芷若负责的。

在甜菊的搀扶下，姜棠从马车上下来，前去敲门。

然而，过了许久，门才缓缓打开一条缝，开门的人一脸不悦地说：“谁啊？这里是私人庄子，不接待外人留宿，你们请回吧。”随即，门又被关上了。

甜菊的眉头紧锁，她已经提前告知花芷若夫人今天会来的消息，花芷若不可能没有通知庄子的管事。

她们不仅没有受到接待，反而被拒之门外，这让甜菊感到困惑和不快。

甜菊加大了敲门的力度，而姜棠在烈日下等待了一刻钟，心情变得愈发烦躁。

她意识到，这守门人显然没有得到任何通知，这让她怀疑高良是否真的有意接待她。

昨天，花芷若已经明确告知高良，她会来访。如果高良真心想要迎接，他应该已经做好了准备。

但现在，一个奴才竟然敢给她吃闭门羹，这让姜棠感到愤怒，她甚至想要直接破门而入。

然而，她今天只带了甜菊和刘叔，他们都不是擅长武力的人。