吏部侍郎没了话语，却依旧坚持将所有过错都揽在自己一人身上。

礼部员外郎倒也有担当，口口声声说着自己心甘情愿，同流合污。

只有赵河一人在牢中鬼哭狼嚎，四处都充斥着他的惨叫。

沈云祉蹙眉不耐烦:“本王不是来看你们兄弟情深的，早些将你们从中如何暗度陈仓，又有多少人知情不报，混杂其中，一并说清楚，或许本王能叫皇上从轻发落。”

两人相视一眼，哀伤而坚定。

礼部侍郎从胸前衣襟拿出一本墨色折子，叹道:“七年间我所有的罪责都记载在此处了。何时开始，又有何人参与，都明明白白，还请小王爷过目。”

沈云祉半信半疑地接过双瑞转交来的文案，不相信他会如此痛快。

侍郎看出他的怀疑，便继续解释:“自从因为当年救命之恩答应赵河安插官员后，我便想到会有这样一天。”

“我战战兢兢的过了三五年，每每瞧见成箱的银子送进府里，心中又惊又喜。无法舍去富贵奢靡的日子，却又有愧于身上官服。”

“为此，我刻意挑选行贿之人，若毫无才学，难堪职责，多少银子我都不收。如此，才能叫贪污买官之事滴水不漏，暗中维系了这样久。”

沈云祉并不在意他不知真心的忏悔，只细细将折子瞧个清楚，确实与他所言相配。

“你这样仔细，又怎么会马失前蹄？”沈云祉沉声追问。

他曾试图暗中调查行贿官员，却收获破少，想来也是这个原因。

那些人虽用了不正途的法子，但好在并非胸无点墨，又经过几年历练，越发适应，才未叫人察觉。

吏部侍郎自嘲大笑几声，疲惫的双眸湿润，道:“那日，赵河送来了他的儿子，说是谋个小官职便好，不会太张扬。”

他痛心疾首，眼泪纵横:“赵恒是何人？好吃懒做，胸无点墨，即便只是当个芝麻大的小官也是官场蛀虫！”

“我不想允，但身已入局，越陷越深，又不得不允。是以，我刻意将他安排在泽熙镇，此处虽偏僻人少，却又不少耳目，黑暗之下的事情瞒不了多久。”

吏部侍郎忽地笑了，好似很是满意这番筹谋。

沈云祉冷颜相对，在他的娓娓道来里听出了事情的来龙去脉。

不过是浪子回头的老套戏码，只可惜功不抵过，依旧难逃责罚。

他沉声质问，却语气笃定:“所以你是料定赵恒会奢靡无度，露出马脚？”

吏部侍郎冷笑一声，言之凿凿:“他们父子如出一辙，最不知收敛，稍有权势便恨不得黄褂加身。若非赵河生性贪婪，根本不会生出这些事端！”

“他知晓我的官职，便开始肆掠谋私。先将银子收下，再悄无声息地送去我府上，我根本没得选！”侍郎怒吼，满眼的恨意，“我真的是太累了，不想再如此胆战心惊的过日子了。”

“既然他得寸进尺，不如就任其自食恶果，一切化为虚无，一了百了。”

吏部侍郎虽悔不当初，却并不叫人同情。纵使有万般身不由己，在这悠长岁月中他仍是同流合污，享受着贪污带来的财富。

沈云祉耐着性子听他说完个中隐情，仍是不满:“平王可知晓此事？”

“平王？”侍郎微怔，不明所以，“平王应当是不知，不曾听闻哪一环有王爷参与。”

没听到想要的答案，沈云祉的脸色不大好看，却又不便发作。

“那间摆满书籍的库房又是为了什么？”