在古公亶父与季历的治理下

周部落逐渐强盛，

商王文丁为拉拢周国，

把女儿嫁给季历，

并封他为“牧师”。

但周始终是商朝的隐患，

日渐强大的周与日渐衰落的商相互猜疑，

进而相互征伐。

商王文丁为扼制周势力发展，

杀了季历，

周商矛盾陡然加剧。

姬昌继位后，

国力不足与殷商对抗，

固继续臣服于殷，

为殷西伯。

但殷商对周并不放心。

商纣一度囚禁姬昌于羑里，

并杀其子作为肉汤、迫文王喝下。

周人以宝马、美女贿赂商纣，

求得释放姬昌。

姬昌归国后，

谋商之心并无松懈。

他一方面倡导发展生产，

制定“有亡荒阅”之法律，

大肆搜捕逃亡奴隶，

防止劳动人口流失，

增强周族实力，

使周国附近一些部落归附。

另一方面进行武力扩张，

根据《尚书》记载，

周国首先讨伐西方犬戎及密须等小国，

以固后方，

接着东伐耆国（山西）、

又伐邘（河南），

最后伐崇国，深入到商朝势力范围。

此时周国已“三分天下有其二”，

姬昌便迁都于丰都（陕西），

准备进取殷商。

姬昌在未完成翦商大业前夕逝世，

其子姬发继位，

是为周武王，

姬发以姜尚做他的师，

周公做他的傅，

召公、毕公一班人辅佐周武王。

周武王九年

（公元前1047年），

姬发先在毕地祭祀姬昌，

然后前往东方举行阅兵，

到达盟津（河南）。

设姬昌的木主，

用车子运载置于军中。

姬发自称太子发，

表示是以周文王姬昌的名义征伐，

自己不敢独断专行。

然后向司马、司徒、司空、诸节告诫：

“大家要小心谨慎，说到做到！

我无知，

全靠先祖们留下诸位有德之臣，

我这晚辈才继承了祖先的功业，

当致力于赏罚，以巩固他们的功业。”

最终起兵。

姜尚下令说：

“集合起你们的部下，

带上你们的船只，

迟到者斩首。”

姬发渡黄河，船到河心，

有白鱼跳进他的船中，

姬发俯身拾起用来祭祀。

渡过河之后，

有一个火团从天而降，

落在姬发的屋顶上，