接触久了，虞晴儿发现老太爷也并非那样难以亲近，反而有些真情真性的东西，很容易感染别人。府中众人都知道虞晴儿是老太爷跟前的红人，个个对她礼敬有加，任淑君夫妇也对她甚为客气。

虞晴儿一个月有两贯钱，可她吃喝不愁，加之住在府中，有钱也没地方使，心想月底若是领了月钱，便拿去交与陈六伯保管。

这日虞晴儿莳花已毕，坐在石阶上休息，心里却想着鹿淮的伤势，不禁有些发愁。

这时忽见一个人走进菊园，那人身形高大，浑身皮肤黑如浓墨，头发已然花白，一脸愁苦神色，看上去十分可怖。

虞晴儿从未见过黑人，登时吓了一跳，见那人越走越近，便站起身来，慌声问道：“你是什么人，怎么到老太爷的菊园来了？”那人恍若不闻，一步一步向老太爷的居室走来。

虞晴儿心里害怕，见他不停步，忙向房内喊道：“老太爷，您快出来，出事了！”

房门打开，任落华拿着本书从房里出来，一见这黑人，登时笑道：“哟，你回来了，种子拿回来了么？”那黑人走到任落华身边，低声几句，从怀里掏出一袋花种，交给任落华过目。任落华接过花种，打开看看，又放到鼻端嗅嗅，点了点头，把花种递回道：“这东西来之不易，可得收好了，别冷着也别热着，来年可指着它呢。”那黑人点了点头，把花种接了过去。

任落华交代了花种，转头向虞晴儿道：“你方才说出事了，出什么事了？”

虞晴儿见老太爷跟这黑人攀谈，在一旁听得一愣一愣的，没想到这黑人竟和老太爷熟识，惊讶之余，好奇地问道：“这个……老太爷，他是谁呀？”

任落华瞧她神色，知她心里所想，笑道：“吓着了吧？他是跟着伺候我几十年的仆人，名叫摩勒，这几日帮我去玄天州找花种去了，今日才回来，难怪你不认得他。”又对那黑人摩勒道：“她是新来服侍我的丫头，叫晴儿。”

摩勒脸上愁云如故，对她点了点头，并不答话，自行走到偏房去。

见他离开，虞晴儿对任落华道：“他怎么这般黑呀？”任落华道：“你有所不知，他是火国人。”虞晴儿奇道：“火国？那是个什么地方？”

任落华道：“火国在西界之西，月国之南，全国赤地千里，有如洪荒之境，且日晒强劲，灼热如火，故称‘火国’。火国人肤色漆黑，性子温顺，前朝时曾有大批火国人来中华为奴，人们只道昆仑山为国境之西，见他们自昆仑之西而来，便称他们为‘昆仑奴’。摩勒跟了我几十年了，虽不爱言语，容貌可怖，但却十分忠厚，待人最是和善不过，你不必怕他。”

虞晴儿从未听过此等异域逸事，听来大有兴致，又见老太爷嘱咐，当下连连答应。

任落华正要转身回房，虞晴儿忽然喊道：“老太爷！”任落华转过身来，奇道：“怎么了？”虞晴儿一番踌躇，终于鼓起勇气，跪下对任落华道：“老太爷，我有件事想求您。”