而沈之秋则只能呆呆地望着卿尧渐行渐远的身影，心中犹如被千万根细针同时刺痛一般。他想要伸手挽留，但却发现自己无能为力，只能眼睁睁地看着心爱的人离自己而去。

看到这一幕，炎冥心中稍稍松了一口气。尽管他知道这样做对卿尧来说可能很残忍，但至少此刻看来，卿尧依然选择站在了他这边。也许这就是命运的安排吧，无论如何，他都会好好珍惜这份情谊，守护着身边最重要的人。

待卿尧离开之后，沈之秋便与天师派的一众弟子踏上归途。回到宗门内，他如同往常一般端坐于大殿之上，静静地聆听着郑楠向其娓娓道来近些年来所经历的种种事宜。

随着郑楠的叙述不断深入，沈之秋方才惊觉，原来炎冥已然成功收服如此众多的门派势力！如今放眼整个江湖武林，仅剩南域蓝霞山谷、天师派、地灵派以及唐门尚未归附于炎冥麾下。更令他难以置信的是，卿尧竟将那神秘莫测的魔教也托付给了炎冥打理。

此时此刻，沈之秋不禁陷入了左右为难的尴尬处境之中。一方面，他肩负着师父临终前的殷切嘱托；另一方面，则是对心爱之人的深情眷恋。这两者犹如两座沉重的大山压在他的心头，让他感到无比困惑和迷茫。究竟该如何抉择？是坚守师命，还是追随爱情？这个问题仿佛一道无解的谜题，萦绕在他脑海深处，久久挥之不去……

炎冥一行人并未返回那碧林山庄之地，只因他心中深知，终有一日自己必将成功降服这天师一派。这不过是个时间早晚罢了，无需为此烦忧。于是乎，众人径直来到了位于天师派山脚下的一座规模不大的小县城，并在此处寻得一家客栈暂且安顿下来。这家客栈虽不甚起眼，但胜在环境清幽、宁静宜人，倒也颇为符合炎冥等人此时的心境。待一切安排妥当之后，炎冥便开始筹划接下来的行动……

卿尧与红鸢共处一室，此刻的她心情颇为不悦，整个人无精打采地趴在桌子上，嘴里嘟囔着：“也不知之秋现在情况如何了？”心中暗自担忧，如果沈之秋始终不肯应允此事，那么双方极有可能会陷入一场激烈的冲突之中。到那时，真刀真枪地干起来，自己究竟应该站在哪一方呢？这个问题让她感到无比困扰，难以做出选择。

经过一番深思熟虑之后，卿尧终于下定决心，转头对身旁的红鸢说道：“要不然这样吧，今晚你替我跑一趟腿儿，给之秋送一封信过去，顺便跟他约定好，夜里就在那边的竹林碰面。我有些事情必须要当面跟他讲清楚才行。”说完，她用满怀期待的眼神看着红鸢，希望得到对方肯定的答复。

红鸢听后微微颔首，表示同意。她深知卿尧内心的纠结与无奈，愿意帮助好友解决眼前的难题。就这样，两人一拍即合，决定按照计划行事。

红鸢离去之后，偌大的房间里只剩下卿尧孤零零一人。他静静地坐在桌前，端起一杯热气腾腾的茶水，轻轻抿了一口，感受着那股温暖顺着喉咙流淌而下。然而，此时此刻的他心中却思绪万千，无法平静。

就在这时，一阵轻微的敲门声传来：“阿尧，是我，睡了吗？”声音来自门外的炎冥。卿尧微微皱起眉头，没有回应，而是默默地起身走到窗边，将灯火吹熄。整个房间顿时陷入一片黑暗之中，只有窗外透进来的微弱月光照亮了些许角落。

卿尧紧盯着房门口，直到看见那道原本站在门外的人影渐渐远去、最终消失不见后，她才迅速换上一身黑色的夜行衣。动作敏捷如猫，悄无声息地打开窗户，然后纵身一跃，跳出窗外。黑夜中的她宛如一道幽灵般穿梭于夜色之间，朝着远方的竹林疾驰而去。

与此同时，留在原地的炎冥满心疑惑。他不明白为何卿尧对自己如此冷漠，甚至连一句话都不肯说。难道真的是因为生气了吗？想到这里，炎冥不禁叹了口气，决定还是等明天卿尧心情好些的时候再去找她谈一谈吧。无奈之下，他只得转身回到自己的房间。

然而，此时的卿尧早已抵达竹林，并焦急地等待着沈之秋的到来。她深知这次会面至关重要，但内心深处又充满了不安与期待……