似乎，每一位皇子都与众不同，超尘拔俗。又似乎，每一位皇子背后，都有相当份量的支持者。

讨论还在热火朝天的时候，一身着蟒袍，体型微胖，丰神远目，相貌轩朗的王爷走进殿内，对着群臣说道：“陛下有旨，列位大臣速速回岗，不得妄自揣测储君一事，做好本分工作。”

来人便是当朝亲王——乾王武溪深。

乾王一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，从面相判断，是一个看似精明而又干练的人！

起初，为避武皇名讳，武乾深改名成武溪深，乾王原本也不叫乾王，而叫相王。是武乾清即位后，为表彰相王功绩和凸显对相王的宠爱，特赐“乾”字加身，继而才有了乾王的封号。

武朝之人，一般都叫乾王为乾亲王，“乾亲”与“乾清”读音相近，这一叫法又被皇帝允许，故而从某种意义上来说，更加奠定了武溪深在大武王朝的崇高地位和独一无二的特殊性。

各部臣工听了乾亲王的话，不敢再出声讨论，纷纷退出麟趾宫，三三两两地结队而去。

乾亲王武溪深看着空荡荡的大殿，嘴角含笑，自言自语道：“其实，你们都猜错了，麒麟有四趾，仅指一个人而已！海宝儿才是真真确确的麟麒麟之趾，他能文能武，医谋无双，占尽了仁兽瑞幸。”

回想到半个时辰前，御书房内。

乾亲王武溪深坐在武皇面前，当面汇报来自舂陵军和九嶷寺的密奏。

武乾清坐于龙案前，折合奏折，语气激动道：“哼，空尘这个胶柱鼓瑟，矫揉造作的老秃驴，总算还有点良心，倘若此次舂山异象他再迟延奏报，朕定削了他的僧籍！”

“皇兄息怒！”乾亲王武溪深赶紧起身，宽慰道：“空尘是先皇钦定的方丈，虽性格孤僻，桀骜不逊，但起码还算持戒精严、威仪可法、功行两全。现在当务之急，是要留住海宝儿，让他能为大武效力。”

乾亲王武溪深知道皇兄并非真得生气，之所以一反常态，语气不善，其实是对空尘存有宿怨罢了。

事情的起因，还要从武皇登基元年，在九嶷山封禅，祀昊天上帝和祭皇地只一事说起。

封禅仪式结束后，武皇顺道去九嶷寺进香拜佛，就在进香之前碰着了尴尬的事情，面对佛祖到底是跪拜还是不拜：如果不跪拜，则显不出敬佛真心，然一旦跪拜了佛祖像，则又有失了天子威仪。

踌躇不决之时，武皇对着文武百官和寺庙僧众为难地问：“朕是跪拜好呢？还是不跪好？”

随行的官员，听得陛下的问询，立马展开了激烈争论，可讨论来讨论去，却无一人能给出完美的解答。

毕竟，自古帝王只跪天地列祖！

乾亲王武溪深揣摸到了武皇的两难心理，思索片刻后心生一智，想出了一个绝妙的方法，说：“现在佛不拜过去佛。”

这个回答相当智慧，不仅突显了武皇的至尊地位，尊其为现世之佛，并把这位人间帝王与天上佛祖的地位对等联系起来，完美地解除了武皇陛下的心理负担与压力，还缓解了尴尬，令他大喜过望！