“受罪也不至于，”淳于意往邹氏跟前凑了凑，道：“郑太医家的声望虽不及以前，可瘦死的骆驼比马大，家底还是殷实的，这次三弟还专门给我提到到了他家老二，说这郑合跟郑太医年轻的时候一模一样，虽是老来所得，但模样品行丝毫不逊色。如今在太医院里做个小学徒。”

邹氏绷着脸，不愿说话。淳于意没有注意到邹氏的脸色，自顾自的继续说道：“家底殷实出来的子弟，大多一事无成，就像郑家老大，说是要求取功名，可这年年下来都是白费一场，一事无成不说开销也不小。瞧着这老二倒向是他家的另类，能吃苦知上进，他日也定有一番作为。”

邹氏不豫，转过头不说话。她共三个女儿，老大老二已然嫁到长安，几年见不上面。到了缇慧这里，她万般不舍，总想着让孩子嫁到跟前，这样一来，一年总能见上几次。

这些话淳于意几次三番都想跟邹氏说，只不过自己一直忙，邹氏又在兴头上，现将这里面的条条道道说清楚，他心里也踏实。淳于意走到邹氏身边扶着她的肩膀，温声道：“慧儿也是我的女儿，我如何不想多见见她。你还记得秀儿议亲时我也是诸多不舍，可我们是当爹娘的，还是要为孩子多打算，你看现在即便我们一年到头见不了两个孩子几次，可这次慧儿及笄，两个孩子回来哪个不是满面红光。”

想起曾经，邹氏瞬间红了眼。淳于缇秀是两个人的第一个孩子，当时淳于意刚刚得了差事，日日繁忙，邹氏一边照顾孩子一边照顾家里，忙的不可开交，淳于意每天不管多忙，都要回来陪孩子玩玩，自然与缇秀的感情深厚。

到了议亲之时，淳于意比邹氏还要难过，可还是毅然决然的将缇秀嫁到了长安。缇秀出门的那晚，淳于意喝的酩酊大醉，晚上把头埋在被子里直流泪，第二日，整个眼睛都是肿胀的。

“你我已是半截身子入了土了，她们的人生才刚刚开始，万不能为了我们那点私心，毁了她们的一生。”言语亲切，一片慈父心肠全显现。邹氏再也忍不住落下泪来，忙低头拭泪。

淳于意又道：“郑合再不济，在太医院也能学些本事，到时自己开个医馆也是好的，若是争气，当个太医院院长也绰绰有余。总之，慧儿是不会受苦的。”

言尽于此，邹氏心里已然明白，艰难的扯出一抹笑：“老爷心中已有答案，我听你的就是。且让我再打听打听那郑合品性到底如何，不要是个两面三刀的。”

“对对对，那是自然。”淳于意自然的搂过邹氏，“那小子要是个两面三刀的，我第一个不答应。我们定要仔细着点，给慧儿找个跟她大姐夫、二姐夫一样的女婿才是。”

邹氏哭着又笑着点头，淳于意亲热的将人抱起轻放到床上。

夏末秋至，天气逐渐干燥起来，淳于老太太今日里有些咳嗽，淳于意煮了不少润肺止咳的药汤。老太太怕给缇萦传染，便停了缇萦每日来学字练字，并把监督缇萦练字的这个工作交给了缇慧。

缇慧是个极具责任心的姐姐，只是耐心不足，缺点威严。缇萦但凡流露出不想练字的意思，缇慧恨不得将人按在桌上，可只要缇萦露出一点可怜兮兮的模样，缇慧又不知所措，一来一往，缇萦觉得这个姐姐是吃软不吃硬，嘴上是个不饶人的，心里最是善良。

这样便也能解释，每次缇月出言不逊时，缇慧以其人之道还治其人之身，可缇月一旦露出点受了委屈的样子，缇慧的火气也没了大半。

淳于意和邹氏四处打听郑合的人品才干，又将得到的信息进行汇总，报到了淳于老太太处，老太太也表示满意，最后定下了他。这就过了纳彩之礼，送出了缇慧的生辰八字，遂行问名礼。

之后，缇慧便不再去阳先生的私塾学医了，被锁进了闺房绣嫁妆收性子。

郑家的动作很快，没过多久就来下小定，因为家里大儿子的缘故，很多人认为郑家已经败落了，何况郑合现在只是太医院小小学徒，这也导致了郑合的婚事一拖再拖，如今婚事有了着落，郑家当然不敢马虎，郑家希望明年年中就能完婚。

淳于意想着邹氏不舍得，便写信告诉郑家这其中缘由，可不知郑家是不是有所误会，立刻又加了不少聘礼，还请了一位两人都认识的好友来下聘，淳于意知道这是郑家误会自己以留女为借口，怕中途生变，淳于意不好再说什么，还为缇慧添了与后来来的聘礼一样的嫁妆，并把婚期定到明年六月六日，寓意六六大顺，两家都很满意。

缇萦突觉有些感伤，她来这里已经两年了，除了王姨娘和淳于老太太，就属和她的这个三姐姐最熟了，可再有几个月，身边熟悉的人少了一个，心中着实不是滋味。

在这个社会，女子长大嫁人都是必然的结果，哪像现代社会动不动就单身万岁，丁克万岁，这个社会对女子的包容还是太少了，尤其这种连面都没见过的父母之命，媒妁之言。缇萦忍不住心里暗叹。

年关将至，缇萦已经很久没有见过缇慧了。新年第一天，淳于老太太高兴，准了柳姨娘和王姨娘一同到福寿堂请安，老远缇萦就看见了缇慧，几个月不见，真是让人眼前一亮。

只见缇慧身着一件栀子色金莲花纹路襦裙，头上戴着一对赤金红宝石蝴蝶步摇，整个人如一只刚刚出蛹的蝴蝶，真是明艳动人，连前来迎接的王嬷嬷都忍不住多看了几眼。

缇萦心中暗道：真是女大十八变，这才几个月光景，已经完全褪去了稚气，俨然一副大家闺秀模样。那郑合真是好福气。

女儿落得亭亭玉立，邹氏自然骄傲，脸上的笑容都多了起来。缇萦转头去看缇月，明显情绪不高，倒是柳姨娘，今日怕是特地打扮了一番，看见王嬷嬷就低头问好，好不谦虚。