春贵低头看着脚尖说：“具体我也不知。”

明文指桑骂槐地说：“他们这些人，真是世上少见！既想吃肉，又怕沾了荤腥。既要告知事的状，就该拿出过硬的物证来，掖着藏着，难道是拿天大的事开玩笑？”

春贵嚅嚅地，不知说啥是好。内庭屋里，雪晴正揉搓着面团，孩子添热闹，翻了个身屙起来。她一时腾不出手，手上沾着面跑来叫明文。明文回去了一阵出来，接上先前的话说：“你爹又不是三岁小孩，怎么轻易听信别人？你也不要管，让他在那里白吃白喝算了。”

“求少东家去说说。”

明文气愤地说：“跟谁说？跟知事说？还是跟省里的钦差说？先是你们往人身上泼粪，觉得不对了，又来求人，亏你开得了这口！钦差是省长派来的，我也不沾着亲，也不带着故，平白无故地怎么跟人家说！自己屙的，自家收拾去。”字字像打碎的土块瓦片，乱头没面砸向春贵。

春贵急得要哭出来：“如今也顾不了许多。只求少东家帮忙，让我见家父一面。”

明文道：“你待如何说？”

春贵道：“若真的有所谓证据，我定劝家父交给少东家。只求少东家做个中间人，当着知事大人的面，解开这疙瘩，从此大家再不提这事儿。”

那纯仁过来，比三说四地劝导起来。胡、斛两家交情深厚，出了贩卖鸦片之事，府里不仅不嫌弃，还安排你来当伙计，薪水开得也不低；为帮你爹谋生计，斛家将南街铺面租给你家；这次，斛家明知是你爹在背后操弄，人家依旧宽宏大量，并不认真计较。这些，连旁人也都看在眼里，你难道就不觉得？你如果真有心，就去劝劝你爹，让他当着知事的面，将那祸害人的东西销毁了罢。

明文说：“按理，这事我应避嫌才是。可毕竟是颀英他爹，我当女婿的岂能坐视不管？他虽有过失，然而当今官场风气如此，有几个干干净净做官的？”

明文又承诺，若是你劝得动乃父，往后南街店铺任由他家免费租用，并且还会提议胡守圆商会兼职。去内庭拿出份契约来，让春贵看。

那契约上写的，正是免租金占用南街店铺之事。契约末尾处已签了张雪晴和牛四的大名，押了鲜红的手印，只空着日期和着另一方签字的地儿。