二月的长洛还是寒冷时节，尚书省的廊庑下，大瀛的科考开始了。进士、明经、明算、明法等科目的考生被混合安排在一起，以免考生交头接耳讨论作文。但让今年考生最为头疼的是天气，寅时进考场时，天竟然下起了大雪。尽管很多学子准备了暖炉，但并非所有的考生都有这个条件，即便有手炉的，春雪的寒冷依旧让许多富贵门第的考生有些哆嗦。考场中尽是搓手哈气的声音。

礼部侍郎严佑是今年的知贡举，也就是主考官，他是大瀛的青年才俊，时年不过四十岁。他身着深绯色官袍，腰围十一条金玉带，虎皮大氅确保着他的温暖，他捂着黑漆描金山水楼阁手炉，细细地巡着一圈考场。

“这人是谁？”忽然，眼前一衣衫单薄但沉着作答的考生进入他的眼帘。

礼部书吏快速查了手中的档案，回禀道：“江南道送上来的，海州的解元林堃远。”

“林堃远？……”严佑觉得这个名字有些熟悉，却一时又想不起来。

“他向谁行卷了？”

小吏瞧了瞧书笺道：“小的听说他赶在前日才到的长洛，昨日去了宋太师的府上。”

“昨日才到？”严佑皱了皱眉，转身走了。

十日后的尚书省。

七位阅卷官围着一张大桌子，桌子四边放了四个小火炉，就只主位空着。礼部、吏部以及一干大学士手捧着今年的试卷细细评点着，其余的都出了结果，能中的都在卷子上画了一个圈，就只状元郎定不下来。

“这个林堃远，是难得的人才啊，治疆方略有理有据，文采斐然，字也好，我看可以定成状元。”吏部侍郎提着卷子津津有味地看道。

“是啊，今年真是人才辈出，这个考生也是江南道的，相比林堃远，他的策论气质更为温和，方法也更温和些。”

“不错。东方顷寒的诗文也更好些，似有出尘隐士的风采。”

“长孙大人不愧家学渊源，会挑人啊。”

众人纷纷议论着：“不过这两个考生是没有行卷吗，这般才华，在大瀛早应有名声才对。”

“各位大人，不知大家有否听说去年岁末卢龙那件事啊？”严佑问道。

“是说，卢龙的参军被一家民间的武器作坊给拿捏了，吓得当场给钱结款？”

严佑把手放在火炉上烤着，当是默认了，他是他们中最年轻的一个，当年也是状元及第出身。

“严大人，这件事，和定这个状元什么干系啊？”吏部侍郎不解，问道。

众人把目光投向了主考官严佑。

严佑从身后的书桌上拿了一个牌籍放到中间，手又缩回到火炉上继续烤着。

“霈泽庄？严侍郎您是说，这霈泽庄就是拿捏卢龙的那个民间作坊？”