但是到了宴会当日，宁舅母就只带着宁筱婧前去，走之前还嘱咐说：“今日你随我去赴宴，须得注意分寸，别让林家抓到任何把柄。”

宁筱婧撇撇嘴，语气不太甘愿：“母亲，表姐不去，我一个人面对林筱岚，总觉得这顿饭不太好消化。”

宁真侯笑着说道：“穗瑾陪着外祖父母礼佛，不必担心她。你今日只需端庄大方，把林家的那些心思看在眼里，不必与她们争高低。”

宁筱婧皱着眉，还是不甘心：“总觉得少了表姐，没了依仗。”

宁舅母轻轻敲了敲她的额头，笑着说：“穗瑾不在，你也得独当一面。记住了，不管林家如何试探，你都要冷静应对。”

与此同时，林穗瑾正随外祖父母前往清水省最有名的妙清寺礼佛。

她穿着一袭素色长裙，鬓间只簪了一支白玉簪，整个人十分温婉端庄。

步入寺门，她双手合十，眉宇间透着一丝虔诚。

然而，她刚踏入大殿，便看到了一个熟悉的身影。

“砚之？”林穗瑾下意识地念出他的名字。

顾砚之身着深蓝色长袍，背对着她立于大殿前。

他缓缓转身，轻声道：“真是巧，未曾想到能在这里遇见你。”

林穗瑾没有多说，只是微微颔首。

此时，宁老爷子看了过来，带着慈祥的笑容问道：“砚之，既然遇到了，那今日便陪着我们一同礼佛吧。”

顾砚之恭敬地拱手行礼：“这是晚辈的荣幸。”

此事，林府张灯结彩。

林筱岚身着一袭绛红色长裙，头饰华贵，笑意盈盈地游走于宾客间，与众人寒暄交谈，光彩夺目，但实则心绪不宁。

“宁家的姑娘来了没？”林筱岚低声问身旁的丫鬟。

丫鬟点了点头：“宁侯爷与宁夫人已到，宁姑娘也随同一起来了，但……并未见到林姑娘。”

林筱岚的笑容瞬间僵住，眼底闪过失落。

但转念一想，既然林穗瑾不在，就让宁筱婧来顶这个位置。

反正，她也是宁家的女儿。

这样想了之后，她便低声道：“告诉下人，按原计划行事，只不过目标换成宁筱婧了。今晚，我要让宁家也尝尝丢脸的滋味。”

庭院中搭起了各式雅玩场地，有投壶比试、弹琴作诗，甚至还有击鼓传花的游戏，众宾客兴致盎然。

宁筱婧刚在投壶游戏中赢了一局，正得意地将手中玉壶递给一旁的翠花，耳边忽然传来一道轻声：“宁姑娘，奴婢奉命前来传话。”

宁筱婧转头看去，是一个十六七岁的小女使，模样清秀，神色却透着急切。

她低头凑近，压低声音说道：“袁公子在西南厢房等姑娘，有要紧事相商。”

宁筱婧挑眉，心中顿时警铃大作，却不动声色，只故意显得有些慌乱：“袁公子？他找我做什么？”

小女使低声催促：“这奴婢不知，但袁公子说，事情十分紧急，请姑娘务必快些过去。”

宁筱婧装出一副受惊的模样，脸色微白，语气急促：“好，我这就去。”

待小女使转身离去，宁筱婧站在原地冷笑一声，迅速转头对翠花低语：“跟上她，看看她会去哪儿。”

翠花点头：“姑娘放心。”