寡人与君并事周室，情同昆弟，且婚姻也。北杏之会，君不与焉，寡人敢请其故？若有二心，亦惟命。

齐侯另有书信递交文姜。

文姜把儿子宋庄公找来，说：“齐鲁世代都是舅舅与外甥的关系，即便是他有意恶心我，我们还要讨好他呢，何况还是他主动讲和结盟呢？”

鲁庄公听从了母亲文姜的建议，回复书信：

孤有犬马之疾，未获奔命。君以大义责之，孤知罪矣。然城下之盟，孤实耻之，若退舍于君之境上，孤敢不捧玉帛以从！

齐侯收到回信非常高兴，传令退兵，驻扎在柯地（山东东阿）。

鲁庄公即将前往柯地与齐侯相会，问：“都谁想跟我去？”将军曹沫请求陪同前往。

鲁庄公说：“你都三次被齐国打败了，不怕被齐人耻笑吗？”

曹沫回答：“就是因为那三次败仗的辱耻，所以请求前往，这次要一雪前耻（惟耻三败，是以愿往，将一朝而雪之）。”

鲁侯问：“雪耻之后又能怎么样呢（雪之何如）？”

回答：“主公对付齐侯，我来对付齐国的大臣（君当其君，臣当其臣）。”

鲁侯说：“我进入他们的国境请求结盟，低三下四，就好像又一次战败了一样。若能够雪耻，就听你的啦（寡人越境求盟，犹再败也，若能雪耻，寡人听子矣）。”

带着曹沫前往柯地。

齐桓公早已筑土为坛等待了。

鲁侯先派人谢罪，请求结盟，约定日期。