秦国的祖先乃是颛顼（zhuan xu）帝的后裔，名字叫皋陶（gao tao），在尧帝时担任士师官的官职，皋陶的儿子，名字叫伯翳（bo yi），辅佐大禹治水，因为有功劳，被赐姓“赢”，在舜帝时主管畜牧的事情。

注：【士师：古代执掌禁令刑狱的官名】

其后代在夏朝和商朝都被封为诸侯。直到商朝末年商纣王时，其后裔名字叫蜚廉（fei lian）、恶来（wu lai）的二人，因勇猛而受到商纣王的任用，是对抗周武王的主力。周武王取得胜利后，把这二人给杀了。

蜚廉的小儿子名字叫季胜，季胜的曾孙名字叫造父，由于驾驶马车的技术高超，被周穆王所赏识，被赐姓赵，这就是晋国的赵氏的先祖。

造父的后代有个名字叫非子的，住在犬丘，养马的技术一流，被周孝王所赏识，任命非子在泾水、渭水这一地带专门喂养战马。非子所喂养的战马，膘肥体壮、善于冲锋陷阵，所向无敌。周孝王大喜，将秦地赐封非子为附庸（五等爵位之外为附庸）之君，设立宗庙，继承赢嗣，号称秦赢。

秦非子的附庸之位，传承六世至赢开，由于拥立周平王及护驾东迁有功，被赐封为伯爵。随后又打败犬戎，收获大片土地，实力大增，在雍城建设秦国国都，并与各路诸侯通婚，确立大国的地位了。

注：1.【犬丘：今咸阳市阜寨乡】

2.【雍城：今陕西宝鸡】

公元前665年

秦国第九位国君秦穆公（公元前659年-公元前621年在位），赢姓，赵氏，名任好，在位已经六年，还没有正妻夫人。于是就派大夫公子絷（zhi）前往晋国求婚，想要娶晋侯长女伯姬为夫人。

晋献公让太史苏用筮（shi）卜，结果认为秦国在西方，还对晋国不友好，没有和睦的征兆，不吉，这门亲事不能答应。又让太卜郭偃用龟卜再占卜一次，结果大吉。龟卜的结果是：松柏为邻，世做舅甥，三定我君，利于婚媾，不利寇。

注：1.【筮卜：shi bu，蓍草（shi cao），用蓍草占卜。蓍草，菊科蓍属植物，多年生草木。《说文》的解释：筮，易卦用筮也。筮短龟长：龟卜较筮占灵验。】

2.【龟卜：谓灼龟甲卜吉凶。依据龟甲兆象的头、身、足的形象来卜事】

晋献公说：“向来都说‘从筮不如从卜’（听从筮占的结果不如听从龟卜的结果），龟卜既然吉利，那就别违背这个结果了。我听说秦国的君主受到周天子的任命，将来会发展得不错，就别拒绝了。”

于是就同意了这门婚事。

公子絷返回秦国汇报，途中遇见一个人，紫红色的好像要喷血的一张脸，高鼻梁，卷曲的胡须（面如噀（xun）血，隆准虬须），用两只手握着两个锄头在耕地，锄头插入土中很深，让人把他使用的锄头拿来看看，这些随从人员都拿不动。

公子絷问他姓名，回答说：“我是公孙氏，名枝，字子桑，是晋侯的远房族人。”

公子絷说：“以你的才能，怎么屈就在这里耕地呢？”