先轸说：“卫国之前臣服于齐国，近年来改变为臣服楚国，国人都不顺服，总担心中原的国家来讨伐他，主公想要继续齐国霸主事业而打算当霸主，那就不能示弱，应当先声张威势而夺取人心（国人不顺，每虞中国之来讨，吾主欲继齐图伯，不可示弱，当以先声夺之）。”

却说五鹿城的百姓，没想到晋国军队突然来到，登城了望，但见旌旗布满山林，不知道有多少兵马。城里城外的居民，争先逃窜，戍守的将领禁止不住。先轸率领军队来到，都跑光了，没人守御城池，一通战鼓，就把城池拿下。派人向晋文公告捷。

晋文公喜形于色，对狐偃说：“舅舅您当年说过得到土地，今日应验了。”

就留下老将郤步扬屯兵戍守五鹿。大军出发，进兵至敛盂驻扎。

注：1.【得到土地：当年向农民讨饭时被奚落，给了一块土块，狐偃就说这是上天赐予土地啊】

2.【敛盂：河南濮阳县东南】

郤縠忽然得病，晋文公亲自前往探视。郤縠说：“臣蒙主公不世之遇，本欲涂肝裂脑，以报知己。奈天命有限，当应折旗之兆，死在旦夕。尚有一言奉启。”

晋文公说：“你有什么话尽管说，我都听从照办（寡人无不听教）。”

郤縠说：“主公讨伐曹、卫，目的是招来楚国而解除宋国的危机，招来楚国必须要准备战斗，准备战斗必须先联合齐、秦两国。秦国离得远，而齐国较近，主公派一个使臣结交齐国，同意结盟，齐国刚与楚国交恶，也想要结交我晋国，倘若得到齐侯相助，那么卫、曹必然畏惧而请求讲和，这样，秦国就可以参加了，这是打败楚国的万全之策啊。”

晋文公赞同这个计谋，派遣使臣与齐国交好，叙说齐桓公之前的时代友好关系，愿意与齐国结盟，共同对抗荆蛮（楚国）。

这时齐襄公已薨，国人推立其弟潘嗣位，史称齐昭公。

公子潘是齐桓公与葛赢所生，新嗣大位，因为阳谷被楚国占领的缘故，正想要联合晋国来抵抗楚国，听说晋侯在敛盂（河南濮阳县东南）屯兵，当即起驾来到卫国地界前来相会。

注：【公子潘：据《史记.齐世家》，齐孝公死后，吕潘曾派公子开方杀死齐孝公之子而嗣位。在位二十年，公元前632年-公元前613年在位】