对曾朴的讯问进行得很不顺利。无论莫小丰怎样威逼利诱，曾朴只一口咬定他去济州是为了采买干鲜海货，别的再不肯多说半句。期间陈山提曾建议用刑，被莫小丰否决了。

由于判断济州慈孝院的住持本参才是西朝诏书案的关键人物，对曾朴的审讯主要是为了确定柳十三娘的身份，莫小丰不愿轻易动用刑讯手段取得供词，因此，在和曾朴僵持了近两个时辰后，便结束了第一次讯问。

回到双柏堂时天色已完全黑了下来，莫小丰刚走进院子，就有一条人影迎了上来，黑暗中传来阿怜的声音：“二公子您回来了，奴家已在此等候多时了。”

“阿怜小姐，有事吗？”莫小丰朝亮着灯光的西厢房望了一眼，问道。

＂西跨院倒塌的花架重新搭建好了，奴家姐妹备了些酒肴，想邀公子一同赏月。”

“多谢两位小姐美意，在下尚有公务亟需处置，改日再去叨扰吧。”莫小丰揣着一肚皮的官司，哪有心情饮酒赏月，边向房内走去，边拱手谢绝道。

阿怜略微一怔，随即说道：＂别的也还罢了，只今日午后咸阳王府送了几尾海鱼来，奴家已吩咐厨下煮了鱼汤，公子既有事，奴家这就去把鱼汤给您端来尝尝鲜吧。”

＂不必了，小姐留着自用吧。”莫小丰嘴里拒绝着，在小枣的迎候下迈步走进了西厢房。

阿怜仍不肯离开，小枣挡在房门口，冷冷地说道：＂怎么，非得等我家公子下逐客令才走，是不是？＂

阿怜见状，只得悻悻地走了。

＂公子怎么这么晚才回来，用过夕食了吗？”小枣斥退了阿怜，转过身来关切地问道。

“在衙署时随便吃了点儿，你见到春草了吗？”

“依您的吩咐，婢子已向春草姐姐转达了请求。春草姐姐说，她会悄悄访查的，只是请公子容她些日子，不要太过焦急。”小枣边为他沏上茶水，边答道。

莫小丰满意地点点头，端起茶碗抿了一口，顺嘴问道：“阿怜小姐是什么时辰来的？”

小枣撇撇嘴，答道：“来了能有小半个时辰了吧，说什么公子还没听过她专为您谱的曲子，一定要等您回来。婢子想着公子公务繁忙，大约不会答应她，便没叫她进屋。”

＂她来时，没有说起邀我去喝鱼汤的事？”莫小丰手中的茶碗微微晃了晃，问道。

“没有啊。”

莫小丰略一沉吟，大声冲房外吩咐道：“陈值长，你进来。＂