“将那络腮胡子先押至别处暂候。＂莫小丰又向顾阿改吩咐道。

他再次走进值房时，已换作了笑脸，亲切地问智秀道：＂智秀，把事情的经过同我说说吧。你来兴仁里做什么？＂

智秀年纪在二十岁上下，生得齿白唇红，剑眉星目，若不是出家作了沙门，俨然就是个翩翩少年。他合掌答道：＂小僧是奉师父之命，到宝林尼寺面见静林师太递送法碟的。当走到尼寺附近时，恰遇见歹人当街行凶，持刀刺杀一位官人，小僧急忙上前制止，可还是迟了一步。。。＂

＂你师父是哪一位高僧？递送的法碟何在？＂

＂家师是七帝寺执事会安大师。法碟在此，请太原公过目。＂智秀从怀中摸出一册法碟，双手捧着呈上。

听闻智秀是会安大师的门下弟子，莫小丰点了点头，展开法碟观瞧，发现这是一份核准除却僧籍的佛门公文，上面赫然写的竟是步摇的名字。

他回想起数月前步摇因孙迁裸身误闯宝林尼寺一事被宣布削除僧籍的往事，心中暗想：看来静林师太，乃至法上大统皆对步摇眷顾有加，迟至今日才正式颁下法碟，除去了她的僧籍啊！

他合上法碟，看着智秀问道：“你说的迟了一步是什么意思？＂

＂小僧冲上前欲阻止歹人行凶时，那位小官人肩头已被歹人刺中了一刀。都怪小僧平日学艺不精，费了一番周折才将歹人制止，手背上还被他划了一下。＂智秀说着，举起右手，手背上确有一道长约两寸的浅浅划痕。

“你说是你将歹人制住的，可有人看见？”看到智秀手背上的刀痕，莫小丰虽已大半相信了他的话，可为全面了解案发时的情形，仍继续问道。

智秀摇头道：＂并无人看到。小僧摁倒歹人后，抬头发现那位小官人负伤跑回了宝林尼寺，随后有两位坊丁巡视路过，帮着小僧将歹人绑了并报了官。＂

＂嗯，你先在此候着，我去去就回。＂莫小丰说着，起身走出值房，向顾阿改低声交待了几句，迈步朝座落于兴仁里东侧的宝林尼寺走去。

新建的宝林尼寺和高阳王府分别位于兴仁里的东西两端，从外面看门庭虽算不上高大轩阔，可一走进寺内便感觉异常舒适：庭院里栽满了长青的绿植，时下虽已进入寒冬时节，却令来到寺内的人们耳目一新，有种春天的温暖。

知客僧问明莫小丰的来意，没有通禀便直接把他引到了方丈。