平儿回来参加了五妹的婚礼以后，年关渐近，家里人纷纷劝说平儿过完年再出去闯荡。毕竟，他在石场辛苦干了大半年，着实不易。

在石场的日子里，也曾有姑娘对平儿心生好感，可当姑娘的家人打听到平儿曾经参与赌博的过往后，无一不坚决反对这门亲事。平儿得知此事，心中渐渐泛起了一丝心灰意冷。他在石场的大半年，好不容易才将赌债基本还清，手里余下的那点钱，本打算交给娘亲，可他又觉得实在太少，拿不出手，不知该如何向娘亲交代。

就在平儿左右为难之际，潘家二小子再次出现，在他的怂恿之下，平儿那本就不坚定的心再次动摇。他想着就说工钱还没发，若能多赢一点，走的时候再给娘亲，岂不是更好？可世事往往难遂人愿，平儿非但没有如他所愿赢得钱财，反而把剩下的钱输了个精光。此时的他，没有任何可抵押的东西，再也借不到钱了。

时光悄然流转，这时候年已然过完。仅仅剩下两天，就到了与他人约定好去市里帮工的日子。平儿满心焦虑，他深知自己即将远行，可若不能在临走之前把钱赢回来，又怎能有足够的钱交给娘亲呢？一想到娘亲那饱经沧桑的面容和期盼的眼神，平儿就觉得自己无论如何都要为她做点什么。然而，此时的平儿根本不知道从哪里去筹措本钱。在极度的焦灼与无奈之下，他的脑海中闪过一个可怕的念头。最终，平儿竟鬼使神差般地悄悄从大哥的箱底把钱全拿走了。他的手在颤抖，心中充满了愧疚与不安，但那一丝侥幸的心理却又让他迈着沉重的步伐，再次朝着那个充满诱惑与危险的地方走去。

平儿怀揣着从大哥箱底拿的八十二块钱，满心忐忑地再次踏入那熟悉又让他胆战心惊的赌坊。他的双手微微颤抖，心中既有孤注一掷的决绝，又有对自己行为的深深懊悔。

一进入赌坊，那嘈杂的声音和紧张的氛围瞬间将他包围。平儿咬咬牙，找了个位置坐下，开始下注。最初的几把，他的运气似乎还不错，赢了一些钱。他的心中涌起一丝希望，仿佛看到了自己拿着赢来的钱回家向娘亲交代，又能弥补对大哥的愧疚。

可是，好景不长，接下来的几局，平儿的运气急转直下。他眼睁睁地看着自己面前的钱越来越少，额头上冒出了细密的汗珠。他不甘心就这样失败，不断地加大赌注，试图挽回局面。然而，命运似乎在和他开玩笑，他输得越来越多。

最终，平儿又一次输光了所有的钱。他瘫坐在椅子上，眼神空洞，心中充满了绝望。他不知道该如何面对家人，尤其是大哥。他意识到自己的错误已经无法挽回，悔恨的泪水顺着脸颊滑落。

平儿那天半夜偷偷摸回家以后，内心饱受煎熬，只觉无言面对家人。那一夜，他辗转反侧，难以入眠，满心都是愧疚与懊悔。

次日清晨，第一缕阳光还未完全洒下，平儿便悄然起身。他颤抖着双手，写下一封信留给大哥。信中，他写道：“大哥，你那八十二块是我借了，等我下次回来一定还你。还有告诉娘，我下次回来一定把工钱一起带回来。”每一个字都仿佛带着他沉重的愧疚与坚定的决心。

写罢信，平儿悄悄收拾起行囊。他的动作极为轻缓，仿佛生怕吵醒了家人，又似乎是害怕面对家人那可能出现的失望眼神。他的眼神中满是复杂的情绪，有对自己错误行为的悔恨，也有对未来的一丝迷茫与期待。

最后，平儿轻轻地打开房门，带着沉重的心情和满满的决心，他暗暗发誓，这一次，一定要改过自新，努力干活，用自己的汗水和努力来弥补自己的过错。

林儿在看到弟弟的信以后，心中涌起一股强烈的不安。他着急忙慌地翻箱子，当看到放钱的布包已然空空如也时，一股寒意瞬间从脚底直冲头顶。这可是生产队的公款啊！林儿一直担任生产队的财经队长，时不时地家里会存放一些公款以备急用。此刻，他急得如热锅上的蚂蚁，额头上冒出细密的汗珠。

这般动静惊动了小凤，她匆匆忙忙地跑过来询问儿子情况。林儿颤抖着双手，将平儿写的信读给小凤听。小凤一听，瞬间醒悟过来，自己的儿子很可能是参与了赌博。她之前就看到平儿和潘家二小子在一起，那时便心存疑虑，因为村里人都在传言那潘家二小子好赌。她曾问过平儿：“平儿，你可不能跟着潘二娃去赌钱啊？”平儿一脸老实的样子，回答道：“娘，我就去看看，再说我工钱都没发，哪里来钱赌啊。”看到老实的平儿，小凤想想自己这儿子从小也没说过谎，便只是叮嘱了几句，不再说什么了。

然而如今，小凤想到这平儿去市里路费也就几块钱，居然拿了大哥八十多块，而且回来也没拿钱回来，就觉得很是奇怪。她心急如焚，急匆匆地想到去山那头和平儿一起去石场打工的李家打听情况。这一打听才知道，人家年前回来就把工钱给结了。小凤得知真相后，只觉心如刀绞。她拖着沉重的脚步，一步一步缓缓地往家走，一路上，她的脑海中不断浮现出平儿小时候那乖巧老实的模样，那个一挑水就能将水缸挑满的懂事儿子，如今却变成了一个满嘴谎言、沉迷赌博的人。她的眼泪如断了线的珠子般簌簌落下，模糊了视线。她感觉自己仿佛置身于无尽的黑暗之中，看不到一丝希望的曙光。她不知道该如何面对这样的儿子，更不知道儿子的未来该何去何从。成家立业，曾经对平儿的那些期许，如今看来都变得如此遥不可及。

小凤失魂落魄地回到家后，满心的忧愁如乌云般笼罩着她。她刚为平儿的事情痛心不已，这会儿又开始担心起林儿来。那缺掉的几十块该怎么补上啊？家里才刚刚把欠自己娘家的债还上，有点余钱也都投到了栽桑树、养家禽上。林儿那钱可是收的开春的玉米种子钱，这可如何是好？

小凤坐在那里，愁容满面，眼神中满是无助。林儿虽然也为弟弟的作为感到痛心，但看到娘这般忧愁又伤心的样子，心中不忍，连忙安慰道：“娘，钱的事你别愁了。如今国家已经允许自由买卖了，我那十几只鸡到时候就提前个把月出笼，也就正好赶得及买玉米种子。”林儿的声音沉稳而坚定，试图给小凤一些安慰。

接着，林儿又说道：“再说这平儿，可能也是刚刚开始，赢还不大，去石场呆上一年，说不定就戒了。我过两天给他写信再劝劝他。”林儿的眼神中透露出一丝希望，他希望通过自己的努力，能让弟弟改过自新，重新走上正途。小凤听了林儿的话，心中稍稍安定了一些，但那抹忧愁却依旧萦绕在心头，久久无法散去。