戴长富伯爵所料不错，海军参谋总长潘恒臣伯爵进宫面圣，带来了两项海军发展方案，都是需要耗费大量军费的方案；

一项是使用海军优先续约权利，在今后三年的时间里，续造6艘蒸汽铁甲护卫舰，以进一步完善海军战斗力和维护海疆的能力。

另一项是完成“固海计划”后，海军方面雄心勃勃的提出了另外一项海军舰艇发展计划，就是“镇国计划”。

“镇国计划”顾名思义，就是发展3500吨以上铁甲蒸汽主力战舰，镇国海疆，进一步彰显海军的作用。

结果，第一项计划陛下批准了，第二项否决了。

原因无他

“镇国计划”发展的3500吨铁甲蒸汽主力战舰造价昂贵，其采用船腰炮房设计，搭载四门60磅大口径舰炮，12门20磅口径副炮，炮火相当勐烈，威力可观。

造价同样也喜人，一艘蒸汽铁甲主力战舰扶摇直上接近40万元。

这笔钱，足够建造5艘千余吨铁甲护卫舰。

之所以3500吨级铁甲蒸汽主力战舰造价如此昂贵，是因为其采用新型三胀式蒸汽机，采用新型高压力锅炉，采用柯尔特武器公司新近完成的大口径舰炮，同时还采用一系列的新技术，首舰当然便宜不了。

如果建造的舰艇多，建造单价还能下浮一些，大约每艘主力蒸汽铁甲舰三十二、三万左右。

不是心疼钱，李察关键在于发展海军的动力不足，现阶段，王国依然处于第1个10年的创业期，必须要珍惜当前和平环境大力发展经济，发展海军军备不是急需项目。

有这40万元，李察可以给天堂岛增加1.5万华人移民，当年就可以创造数10万元收益，实施滚动发展策略。

只要几年下来，这笔钱滚动起来就可以让6万余华人移民，创造更多的社会价值和增强王国底蕴。

打造一艘铁甲战舰只是白花钱，还需要昂贵的训练和日常维持开支，一型战舰至少建造2~3艘，这样的话就是超百万开支。

大唐王国对重点建设的天堂岛新西安、东港这两座移民城市，初期投资也就是百万元规模。

与拓殖和经济建设不同，海军开支是只出不进，是净消费。

当前大唐王国在北美地区并没有急切扩张海军舰队规模需求，发展一支实力强盛的海军，只会引来英国人关注的目光，这又何必呢？

花个一两万的小钱，挑动美国人在堪萨斯内战中自相残杀，大唐王国搬个小凳子，坐在旁边看戏难道不美滋滋？

所以，李察批准了前一项海军发展项目，否决了“镇国计划”，只是同意拨款3.5万元用于舰艇设计方面的研究探索，然后就把海军参谋总长潘恒臣伯爵撵走了。

如今的世界蒸汽铁甲舰艇发展潮流方兴未艾，由于没有参照物，所以各种新兴蒸汽铁甲战舰的设计奇葩迭出，处于拓荒时代。

世界上，尤其以三种舰艇设计潮流为主；

第一种，是以英国为主的欧洲海军强国，普遍将排水量四至六千吨的大型风帆战列舰上，覆盖铁质装甲以增强抗损能力。

火炮沿船舷排列，战舰航行采用风帆动力为主，舷边轮和螺旋桨为辅，而这种复杂的动力组合不止造成舰面拥挤紧张，还极易出故障，可靠性较差。

英国人甚至设计了一种吊放式螺旋桨，在需要时，用数百人将螺旋桨从船艉吊放到海中，费时费力而且效果不佳。

第二种，千奇百怪的实验性设计。

比如美国海军类似于潜艇式的全覆盖装甲舰设计，这种舰艇船舷极低，航速5~6节，在海中风浪稍大一点就会被打翻，沉没。

所以只能在风平浪静时，沿海边航行，主要的使用场景在风浪较小的内河中，用于争夺河流控制权和对地面宣泄火力，支持步兵作战。

可问题在于

美国与其他国家并没有共用的河流，唯一一条与大唐王国交界的密苏里河，3600多公里长的河面上，只有不到800公里能够通航。

而且密苏里河是一条水量变化非常大的季节性河流，春夏之交冰雪融化时，上游来水极其凶勐。浩浩荡荡奔流而下，将中下游广大地区变成一片泽国。

水文情况复杂，水势凶勐，别说是航线差的美式铁甲蒸汽战舰，就是一般的船舶也不敢通行，只能老老实实的呆在港口里。

到了秋冬季水势渐小，吃水深的美式铁甲蒸汽战舰，一个搞不好就会搁浅。

第3种，就是以大唐王国为代表的简化设计，突出的特点是屏弃风帆和侧边轮，采用螺旋桨作为唯一船舶动力。

在长期的跨洋移民实践中，大唐王国的船舶建造业逐渐走出了一条独属于自己的道路，在船用蒸汽轮机产业中赢得了一席之地。

大唐王国生产的船用蒸汽轮机动力，以高压蒸汽锅炉燃煤效率高，可靠性好而着称，并且通过对卧式蒸汽轮机的改进，形成了以三胀式蒸汽轮机为代表的新型蒸汽船舶动力，位居世界先进行列。

加利福尼亚大学船舶动力实验室中，汇聚了来自欧洲各国和大唐王国的众多专家学者，是世界高水平船舶动力研发实验室之一，在业界卓有名望。

大唐王国皇家联合航运公司，太平洋航运公司，王室慈善基金，王国政府财政部等一系列企业和政府机构，连续多年对该重点实验室都有大额拨款，资助船舶动力研究科技。

在大量研发资金的堆积下，加利福尼亚大学船舶动力实验室取得了一系列令世人瞩目的先进成果，在船用三胀式蒸汽轮机，高压锅炉，6马力，12马力柴油机，245马力蒸汽火车头等项目上，都形成了投放市场的拳头产品。

不用神话蒸气时代的科技水平，即便是技术水平最高端的船用三胀式蒸汽轮机，其设计原理也是一望即知，没什么秘密。

关键在于动力设计的应力结构，燃烧和输出效率，机械结构的承力和优化，耐久性与经济性兼顾，要取得合理的平衡。

既不能为了压榨更多的动力而过分消耗燃煤，也要在吨煤炭中产生更大动力，让蒸汽轮机的动力更强劲，运载更多的货物，航行更远的距离。

在动力和燃料消耗之间取得合理平衡，这就是一款先进的船用三胀式蒸汽轮机核心所在。

再大的轮船，携带的煤炭也是有限的。

大唐王国的蒸汽轮船普遍携带一个重油舱，在航行的时候适当使用重油，以加剧煤炭的燃烧效率，压榨出更多的航行动力，是当今船舶动力先进的代表。