一半是海水，一半是火焰。

视察边境北部和南部各省以后，大唐王国国王李察乘坐的专列于6月初返回长安城（旧金山，圣弗朗西斯科，三藩市），结束了为期半年多的最长一次巡视之旅。

此后的二个多月时间里，国王陛下没有召集军方要员开过一次会，全身心的将精力投入到立法和经济建设中来，推动议会陆续通过了《城市管理法》《民法修正桉》《物权法》《王国选举法》《进出口海关税法细则》等重要法桉，进一步完善了王国的法治建设体系。

在此期间

国王陛下还多次前往加利福尼亚大学，长安大学，皇家旧金山理工学院等高等院校，深入到教授和学生中嘘寒问暖，并且来到实验室中，与研究员们探讨前沿科技研发。

在世界领先的柴油动力机械实验室中，国王陛下对研发人员表示了高度赞赏，并授予实验室科技带头人安托万-戈登教授王国男爵位（终身男爵，不可世袭），赏位于长安城郊庄园一座，美妾四名。

该实验室在相继研发并投产6马力和12马力柴油机之后，近年来又陆续攻克诸多材料难题，推出了新型20匹马力柴油机，并迅速量产。

正在研发中的30匹马力和55匹马力柴油机也取得了显着进展，已经立项80匹马力和120匹马力柴油机，是当今柴油动力机械技术水平最高，声誉鹊起的顶级实验室。

李察大手一挥，将该实验似的科研拨款增加了一倍，达到每年18万元的惊人水准，在世界科技界无出其右。

此外，国王陛下还非常关注涉及农业的营养化学研究室，对该实验室以钾肥为核心的攻关科研项目增大了拨款力度，勉励教授们再加把劲儿，为王国农业生产作出贡献。

农业化肥研究属于当今世界的前沿领域，至今已经有数10年历史，但没有取得让人眼前一亮的科技突破，世界范围内普遍研究水平较低。

19世纪初

欧洲学者李比希认真研究了植物生长发展规律，得出了植物生长需要氮、钙、钾、磷等成分的结论，为化肥产业发展指出了一条明路。

1842年，英国人率先建成了一家磷肥厂，主要是在英国偏酸的土壤中施用以骨粉为主的磷肥，借以提高产量。

为了筹集大量人和动物骨骼，英国人甚至跑到滑铁卢战役战场上，动员当地农民挖掘阵亡士兵骨骼，用于制造磷骨粉。

当今世界最高的效的肥料就是鸟粪，其功效已经广为人知，智利，委内瑞拉就是鸟粪贸易的获益者，年出口价值高达2500万英镑，成为人人羡慕的南美洲富裕国家。

英国人由于偏酸的土壤条件，选择了磷肥作为主攻方向，由于化工产业水平所限，近20年的研究没有取得明显进展。

北美农业区以壤土为主，壤土是性状较好的土壤，其通透性、保蓄性、潜在养分含量介于沙土和黏土之间，适宜各类农作物生长，施放钾肥效果较好。

所以，大唐王国植物育种和农业实验室中，多以钾肥为科技攻关的主要目标，这是由土壤先天条件决定的范围，为人的意志而转移。

李比希教授的研究结果已经表明，植物需要钾肥，磷肥，氮肥和钙肥，如今由于科技水平所限，氮肥基本上没什么头绪，人和动物骨骼富含磷和钙，所以被英国人当成主要原料。

但这玩意儿很不好搞，原料来源很有限，无法扩大产量。

钾肥在钾矿发现之后，迅速被提升到重点科研攻关项目上来，力求取得突破。

在新墨西哥州的利县，大唐王国的矿产资源勘测人员发现了世界上最纯净的钾矿，纯度能够达到80%以上，简直就是上帝赐予的宝物。

这样的纯度，基本上达到了在反射炉或者窑中煅烧甲碱而获得的纯净品质，被称之为“珍珠灰”，莹白的颜色略有些发灰，是高品质的象征。

英国在18世纪末的工业化中就广泛使用钾，一般是从钾坑中提炼，用来制造化肥或者为纱线生产准备羊毛，价值相对较高，还没有奢侈到可以洒在土地中，增加土壤肥力。

早在1767年，加拿大人就从木灰中获得钾碱，天堂岛在烧荒中也获得了大量钾碱，收集起来后，多用于当地的肥皂制造。

1857年，加拿大殖民地出口英国钾碱和珍珠灰达到43958桶，同年，德国人开始从矿物盐中大规模生产钾碱，这是生产钾肥的重要原料。

但由于代价较为高昂，所以多用于工业生产方面，农业应用只限于试验田，投入产出比很不划算，而且需要大量焚烧林木获取钾碱，不具备可持续性。

在18世纪末和19世纪初，加拿大钾肥生产为定居者提供了急需的现金，他们清除了林地中的树木，最简单的方法是燃烧木头或建筑不需要的木材。

硬木树的灰尽可以用来制造碱液，碱液可以用来制造肥皂，也可以煮下来生产有价值的钾碱。

根据经验；

纵火烧荒时，硬木以每英亩60-100蒲式耳的速度产生灰尽，获取草木灰速度令人满意。