“这是柯尔特伯爵家族当前至关紧要的大事，每一个拥有柯尔特这个光荣姓氏的家族成员都有权参与，尤其是我们这样的近亲血裔。

看得出来，您在军中确实发展的不错。

但是我要提醒您准将先生，常年与柯尔特武器公司打交道的是皇室内务府诸位大人，陆军后勤总部以及外交部大臣及副大臣，还有各国外交使节。

必要的时候，科尔特家族可以请诸位长官出面，还轮不到您这样一个小小的陆军准将主事，尚请好自为之。

对了，要是我没记错的话，您现在还没有贵族身份吧？”

这番话说的尖酸刻薄，神态张狂到无以复加，令范鹏举准将心中的怒意勃发。

但是他并没有被怒火冲昏了脑袋，而是上前一步逼视着对方，冷静的说道；

“我再说一遍，请离开这里，让伯爵夫人安静一些。

在这个悲伤的时刻，我不想让你和你的父母过分难堪，不代表我没有这样的能力。

给自己保留最后一份底面，趁着我的耐心还没有消失的时候，现在赶紧离开。”

无形中，范鹏举准将征战沙场的凌厉杀气迸发，宛如刀锋扑面一样给予对方极大压力。

尼古拉斯-柯尔特脸色苍白的倒退两步，他能感受到这种宛如实质的压力。

“好吧，我们离开，但是这事没完。”旁边尼古拉斯-柯尔特的父亲见状忽然插话，然后给伯爵夫人身边的白人贵妇使了个眼色，一家四口不甘心的离去了。

苏珊娜担心的拽了下范鹏举准将的胳膊，此刻这个年轻的女人彷徨无措，心里乱麻一般，只能依靠着身边这个宛如大山一般的男人做主。

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“先去陪着妈妈，她现在才是最需要安慰的人。”范鹏举轻轻拍了一下妻子的白皙手臂，温言的安慰道。

苏珊娜温顺的点点头，走到神情悲切的伯爵夫人身边坐下，挽着伯爵夫人的胳膊，母女俩人低声说着悄悄话。

范鹏举准将深吸一口气，努力压制心中浮动不平的情绪，对旁边双手垂立的白人管家吩咐道；“让人看住2楼的楼梯口，不要让任何人上来打扰伯爵夫人，直到教堂举行告别弥撒。如果有什么人强行闯入，到书房来通知我。”

“我会的先生，请放心。”白人管家很有眼力劲儿的回答道。

范鹏举准将神态沉稳的点点头，迈步走向2楼的书房。

科尔特伯爵宅邸是一座三层的英伦式城堡建筑，宽大典雅而奢华，层高超过5米，书房里高大的木质书柜顶天接地，随着面积50多平方的大书房一圈儿，藏书高达上万册之多。

放置在书柜上层的藏书，需要登上梯子才能取到。

塞缪尔-科尔特先生不但是一位引导世界武器潮流发展的发明家，而且是一位杰出的工程设计师，收藏家和企业家，生平酷爱博览群书，对诗歌，戏剧，建筑和艺术领域多有涉猎，爱好极其广泛。

他的书房里有很多珍贵的欧洲古玩，但这都引不起范鹏举准将的兴趣，他心情略有些沉重的走到高达4米多的椭圆形窗户前，背着手向外看去。

塞缪尔-柯尔特伯爵家族的继承是一桩大麻烦事儿，不是想象中那么简单。

由于大唐帝国传承已久的华夏习俗，在继承法中也体现了“男尊女卑”的封建思想遗留。这是19世纪世界通行法则，什么“男女平等”那都是洪水勐兽一般的奇谈怪论。

别说东方人接受不了，西方人也接受不了。

“传男不传女”这一条继承原则，不单纯是贵族，在普通百姓家庭也同样如此。

所以，尼古拉斯-柯尔特一家人不能算是无理取闹，旁支血脉确实也有继承权。

柯尔特武器公司是世界顶级武器制造商，其影响力在帝国乃至世界上都非同凡响，绝不是一个小小的陆军准将能够压得下去的庞然大物，内里错综复杂的关系极深。

想要击退尼古拉斯-柯尔特一家对伯爵遗产的觊觎，仅仅凭借自身的能力尚显薄弱，必要的时候，还要借助范氏家族的力量。

据现在得到的消息；

胜利日大阅兵之后，皇帝陛下将会召开国庆日隆重大朝会，在率领文武百官祭祀天地和祖先后，将会大封群臣，尤其是在北美战争中作出卓着功勋的将领们。

曾担任科罗拉多兵团司令长官的堂兄范鹏飞上将，据传将晋升一等公爵爵位，世袭罔替，授陆军元帅衔，赏大唐帝国钻石宝鼎勋章及封地采邑等一系列荣耀。

作为范氏家族毫无争议的族长，届时，范鹏飞公爵就真是范氏一族的主心骨，怎么也不可能被这些柯尔特家族区区的旁系亲族欺辱。

这个年代

宗族势力是所有海外移民的根，经过这么多年的发展，大唐帝国各种宗祠，宗社，以地域划分的同乡会和宗亲会如雨后春笋般出现，遍及各大城市乡村。

像比较神州大陆的同根同源华人，海外华人尤其团结，这在大唐帝国体现得非常明显。

在自己家里，难道还能被外人（白人）欺负了去？

范鹏举准将思量了一番，心中慢慢有了底气，他现在要做的就是拖延摊牌的时间，一切等到国庆大朝会陛下封赏群臣以后再说。

届时，他也是有份至大明宫觐见，只不过排位在非常后面，与几百位军方将领一起拜竭圣上，差不多能得到个男爵的封赏，算是进入贵族的门槛了。

但一个男爵明显不够看，说到底，还是要靠着范氏家族的威仪震慑对方。

帝国钻石宝鼎勋章获得者，御赐一等公爵范鹏飞元帅的赫赫威名，足以让觊觎柯尔特伯爵家族遗产的那些宵小之辈退避三舍。

最好的办法

还是这几年要努努力，争取让妻子苏珊娜生个儿子出来继承伯爵爵位，这是最完美不留后患的解决方案。

心中计议停当

范鹏飞准将长长的舒了口气，将目光投向窗外。

外面修剪精美的园林中，三三两两身穿体面的绅士淑女们漫步在青翠的草坪上，低言细语的交谈着，他们都是来参加哀悼活动的上层社会人士。

伯爵大人的遗体存放在龙首原大教堂，这是一座基督新教教堂，也是长安城内规模较大的一座新教教堂，距离伯爵宅邸不远，也就是十几分钟的马车车程。

大唐帝国崇尚宗教自由，长安城内不但拥有数量众多的佛寺道观，还有很多天主教，基督新教和东正教堂，分布在城市的各个角落，成为这座中西文化交汇城市的独特魅力之一。

一般来说

区分三大教派的教堂非常简单，天主教堂以建筑奢华绚丽而着称，多是哥特式或巴洛克式凋刻精美的建筑，门，窗，墙，屋顶无不布满了精美的石质凋刻和绘画，显得富丽堂皇而神圣。

东正教堂由于受到***文化影响，建筑上有明显的洋葱头特征，最显着的代表就是克里姆林宫建筑群，就是一群洋葱头开会，远远的一望就知道。

基督新教的教堂较为简朴，既没有很多华丽的装饰和拱券门窗，也没有洋葱头屋顶，教堂名称也非常接地气，比如在龙首园就叫龙首园大教堂，在洛杉矶东区就叫洛杉矶东区大教堂。

而天主教则不同，动辄圣玛丽大教堂，圣母大教堂，圣奥古斯丁大教堂，圣彼得大教堂，圣家族大教堂，圣三一大教堂，花之圣母大教堂，巴黎圣母院等等，听起来就感到不明觉厉的高大上。

龙首园大教堂

殡葬弥撒上

唱诗班孩子们高唱圣歌；“愿天使领你进入天国，殉道诸圣前来迎接，护送你到天父的仁慈怀抱，永享安乐……”

歌声在教堂回荡，出席仪式的一众上流社会绅士淑女们齐聚在这里，聆听着圣歌洗涤心灵，怀着哀悼的心情送别这位创造绚丽人生的塞缪尔-柯尔特伯爵阁下，氛围极为肃穆。

主堂神父在圣歌后正主持布道，听到外面传来一阵响动声，他禁不住停下来望去，忽然神色巨震。

只见教堂门口被一群衣甲鲜明的皇家禁卫军封锁，身穿圣衣的教区大主教们一个接一个走进来，他们簇拥着中间是一个身材高大的皇者，正在大步走过来。

主堂神父慌不迭地从圣台上下来迎上去，半道上踩到袍子差点跌个跟头，都没有减弱一点心中的狂喜之情。

上帝保佑，陛下位临龙首原大教堂，这是无限的圣恩啊！