结束了在芝加哥第一钢铁厂的视察，皇帝陛下一行晚间下榻行宫，这是位于圣加伦大教堂一侧的幽静庄园，在郁郁葱葱的树木间隐藏着宏大的英伦宫殿式建筑。

如同往常一样

皇帝李察出行带上了自己的几十头爱兽，有狮子，老虎也有体型巨大的白头海凋，每天清晨傍晚都要和这些勐兽嬉闹一番，已经形成了习惯。

站在林间

李察单手将盆里大块的牛腿肉扔出去，每一块连骨带肉都有数10磅重，在陛下的手中彷若轻若无物一般，随便就丢出几十米远。

红中，白皮，发财，小花儿，二条，三条，五饼，六饼这些狮虎熊狼勐兽们兴奋的抢食，空中还有白头海凋闪电般的掠过，将高高抛向天空的肉块一爪擒住，然后扑闪着翅膀飞上高高的树杈，在那里安稳的享用美食。

“五万和九万怎么没来？”

李察皱着眉头左右看了看，然后打了个响指。

只见一头体型硕大的白头海凋从树梢上俯冲下来，临近后扑闪了几下翅膀落下，对着李察瞅瞅尖叫几声。

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李察隔空翻查了这只叫“二万”的白头海凋记忆，唇角不禁露出一丝笑意；

原来五万和九万这两只白头海凋双宿双飞了，如今正在湖边某个森林中的大树上孵化小海凋，短时间内是回不来了。

他心情不错的将盆里剩下的肉块赏给了二万，在宫廷侍女的服侍下用玫瑰温水洗了手，然后用雪白毛巾擦干净，大步走回行宫中。

就在不久前

大唐帝国皇三十子刚刚出生，再加上18位皇室公主，皇帝李察已经有48名子嗣，真可谓皇室人丁兴旺，而这还是他努力控制的结果。

现今看来，皇帝李察34岁正值年富力强，大唐帝国也处于发展的黄金上升期，一切都宛如繁花似锦般美好，似乎没什么遗憾之处。

时间到了1863年10月，帝国军队总数削减到32万规模，另有六万皇室禁卫军，今后将长期保持38万稍多一点的军事力量，以维护帝国广大疆域的统治。

这其中，驻扎美利坚合众国军队约16.5万，差不多是帝国陆军的一半人数。

这一兵力规模，较为符合大唐帝国当前实际所需。

与同时期的英法普等欧洲国家相比较，英国陆军总数30.2万，英国皇家海军近20万人，拥有63万吨战舰，英国在大量淘汰旧式风帆战舰的同时，正在以每年7~8艘铁甲舰的速度更新舰队，军费总额达900多万英镑，相当于4500万唐元。

这一数字，是大唐帝国军费总额的三倍。

法国陆军常备兵力约38万余人，在世界各地的殖民地中拥有近50万附庸军队，只要有需要，可以随时将陆军扩张到百万以上规模。

法国海军规模位居世界第二，舰艇排水量46万余吨，同样在全力进行舰队蒸汽铁甲化，每年新下水服役5~6艘铁甲战舰。

在欧洲各国中，普鲁士王国常备陆军人数较多，达46万人规模，并且拥有近300万后备役军人，军费开支超过3000万唐元，整体军队训练有素，战斗力较高。

在欧洲列强中，沙俄以72万陆军规模居首，几乎是英法陆军兵力的总和。

与这些欧洲列强国家相比较，大唐帝国因为坐拥两洋之利，经济和军事力量制霸整个美洲，几乎没有同等级的对手，战略安全形势空前宽松，不需要保持过大的军队规模。

若非考虑到陆军参谋总部将帅们的坚持，李察甚至希望将陆军规模削减到20万以下，这不又遇上南美洲荒漠远征和敲打东瀛列岛两件事，所以也就不了了之了。

反正帝国政府有钱，皇室更不用说了，每年仅从阿巴拉契亚煤田分红收益就高达一千大几百万元，在增产计划实现后，还有望大幅增长。

区区一点军费开支，压根不算事儿。

用过了丰盛晚餐，李察点着一支古巴雪茄来到大书房，习惯性的站在大幅手绘美洲地图面前仔细端详，越看越有成就感，越看越满意。

代表帝国疆域的明黄色从阿拉斯加一直蔓延到中美洲巴拿马，南美洲最南端的三角地带也全部渲染成明黄色，这让帝国疆域扩展到整个美洲。

从战略形势来看

若不经过帝国的同意，没有一艘欧洲战舰能够进入太平洋，马尔维纳斯群岛作为英国皇家海军的最南方补给基地，其位置就十分重要了。

失去了这个岛

英国只有在南美洲圭亚那拥有殖民地，从圭亚那向南七千多公里完全没有属于英国的补给港，舰船向南绕行火地岛进入太平洋后同样如此，只能求助于大唐帝国。

英国人是这样，法国和其他欧洲列强都是如此，必须在国际航运中与大唐帝国紧密合作，互相提供港口补给，才能够畅通无阻的往来于世界各大洋。

北美洲最北端（阿拉斯加省）和南美洲最南端（火地岛）都掌控在大唐帝国手中，再加上如今大唐帝国全面向美利坚合众国，美利坚联盟国，巴西等国经济渗透，以加强地区政治影响力，大唐帝国已经是美洲事实上的霸主，并不断加强这一地位。

就比如大唐帝国在南美洲的荒漠远征，阿根廷紧急派出的政府代表团返回后，基本上没什么后续声音了，也没什么后续行动。

阿根廷白人在经过最初的激烈反抗后，连续遭到帝国远征军的凶狠打击，如今也彻底蔫了。

具体表现在向南扩张的白人牧场大幅缩水，很多地方都人去室空，拱手让出地盘，表明这些阿根廷白人无意于帝国移民扳手腕，明智的选择放弃了。

近段时间

华裔移民大踏步的前进，有许多已经渗透到布宜诺斯艾利斯省边界内，这才引起阿根廷方面的强烈抗议，意味着这是阿根廷最后的底线。