稍晚些，四少爷夫妻也回府了，一家老少都去了老夫人的荣丰院。

一副其乐融融、笑语盈盈的景象。

请过安后，各回各院。

众人散去时，大夫人把次子南宫朗涿单独叫去了她院中，也不说话，让儿子陪着她喝茶。

南宫朗涿喝完一杯又被满上，一杯又一杯，接连四五杯下去，即使是水，也感到些许饱胀。

“母亲···”

“母亲···”

连着两声试探，都被大夫人以眼神止住话，可他真喝不下去了。

不敢先提离去，他也知道此前自己犯蠢，母亲不可能没察觉出。

坐立不安间，突然想起离母亲院子住得极近的妹妹南宫灵，早晨母亲说过灵儿受了寒，不便相送。

那——

“也不知灵儿歇下没有，母亲，不若儿子去看看妹妹。”

南宫朗涿一边提出想去探望妹妹一边偷觑着母亲的神色。

大夫人放下手中茶杯，她真怀疑生后面两个孩子时捡了胎盘来养，全然不似他们兄姐。

想到大儿子晚间与往日无异的表现，她有些犹豫地想，大儿子总不至于变成小儿子这样吧。

她看向小儿子，“不必，你妹妹不管休没休息，你也不适合去清芷院。”

“清芷院！？”南宫朗涿声音蓦地变大，眼中掀起狂风巨浪。

“嚷嚷什么？你看看你像什么样子？”大夫人冷冷地斥责了声，不满他的激动，眉梢下透着严厉，同时也暗藏失望。

她就知道一提起清芷院，她这儿子铁定废。

不过她把人叫来私下说话，本就是为了告诉他那人已经不在府里，免得他不知从谁那知道了，又闹出笑话。

南宫朗涿还是不明白，他是说探望生病的妹妹南宫灵，怎么就和清芷院扯上关系了。

“母亲，妹妹在清芷院？”

大夫人端起茶杯，轻抿一口，才道：“是呢，你们妹妹昨日在清芷院旁边的小池塘‘落水’了，可不得就近去清芷院里养着。”

南宫朗涿一听这话音，就知道这‘落水’一定不是简单落水，难不成是灵儿故意的？

牛啊，我的妹妹。

这一刻恨自己不是女儿身，不能照着来这么一出，反正以男儿的身份也不能有结果，作女子好歹能亲近几分。

也幸得大夫人不知道儿子有这想法了。

大夫人脸上带着明显演出来的庆幸，“也幸得三弟妹回了金郡老家修养身体，否则不是就打扰了吗。”

这是大夫人和老夫人商量好后，对外的说辞，虽然午时被大儿子看到清芷院里轻简的行李，可能会猜到她们去了西山。

可不论大儿子怎么想，他也不会拆穿她们的说法，告知一双弟妹真相。

南宫朗涿‘腾’地站了起来，目眦欲裂地看着大夫人。

“母亲，那和她没关系！只是、只是儿子起了色心。”

“你也知道你那是色心？”

“儿子知道那不该，儿子会改的。”

其实这两日南宫朗涿已经认命，决定好好和秦氏过日子，他不想害了那个人，没想到还是害了她。