再过五日，京城的天际便将被会试的阴霾深深笼罩，每一缕风都似乎携带着紧张与不安。街巷间，城卫军的步伐更加坚定有力，六扇门捕快与青衣卫的身影穿梭不息，他们的眼神锐利如鹰，誓要在这关键时刻维护京城的安宁。即便是平日里喧嚣不已的花街柳巷，也收敛了往日的浮华，取而代之的是一片少有的宁静，人们似乎都预感到了即将到来的风暴。

在考生们的圈子里，一个惊人的消息如同野火般迅速蔓延——会试的考卷竟然提前泄露！这一消息如同晴天霹雳，让每一个即将步入考场的学子心头沉甸甸的。任然，一位出身平凡却才华横溢的青年，自然也未能幸免于这场突如其来的风波。他坐在客栈的窗前，手中把玩着一枚玉佩，眼神却穿透了窗棂，望向远方那片被夕阳染红的天空。心中五味杂陈，既有对考题泄露的愤慨，也有对未来不确定的忧虑。

“任兄，你听说了吗？考卷真的泄露了！”一位同窗匆匆走进房间，满脸焦急之色。

任然轻轻叹了口气，点了点头，“是啊，我也刚得到消息。这世道，真是越来越让人看不懂了。”

两人相视无言，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑。任然知道，这不仅仅是对自己命运的担忧，更是对整个科举制度公正的质疑。

本身北齐的科举制度就很不公平了，他们这些寒门子弟能走到会试这一步的少之又少，他们两人的父亲在地方上虽然也是官员，但是对比那些世家门阀，在权势地位上根本就没有可比性，他们都是经过千兵万马走独木桥而过来的，现在要是因为考题泄露导致他们考不上，他们会很绝望的。

……

与此同时，皇宫深处，御书房内气氛凝重得几乎可以拧出水来。皇帝坐在龙椅上，脸色铁青，双眼中燃烧着愤怒的火焰。他面前的案几上，摆放着几份密报，正是关于会试考卷泄露的详细情况。

“朕自问待尔等不薄，为何会发生如此荒谬之事！”皇帝的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着不容置疑的威严。

秦丞相跪在地上，额头紧贴冰冷的地面，声音颤抖地解释道：“陛下息怒，此事定有蹊跷，臣已责令礼部彻查，定会给陛下一个满意的答复。”

然而，皇帝的怒火并未因此平息，反而更加旺盛。“彻查？朕要的是结果，不是过程！礼部左右侍郎，身为会试主考官，竟能发生如此重大失误，他们难辞其咎！”

秦丞相心中一凛，知道这次恐怕难以全身而退。他偷偷瞄了一眼旁边的柳尚书，只见对方一脸冷漠，显然是在等待时机落井下石。秦丞相心中暗骂，却也只能硬着头皮继续为两人求情。

“陛下，礼部侍郎虽有失职之处，但念及他们多年为朝廷效力，功大于过，还望陛下能网开一面，给他们一个改过自新的机会。”

皇帝闻言，冷笑一声，“网开一面？朕若今日网开一面，明日岂不是要天下大乱？来人，将礼部左右侍郎即刻免职，收押回府，没有朕的命令，任何人不得探视！”

随着皇帝的一声令下，两名侍卫迅速上前，将早已吓得面如土色的礼部侍郎押了出去。御书房内顿时陷入了一片死寂，只剩下皇帝粗重的喘息声。

秦丞相深知，此刻自己必须保持冷静，否则很可能还会有下一个牺牲品。他小心翼翼地抬起头，试探性地说道：“陛下，关于考题泄露一案，臣建议应立即成立专案组，由监察部牵头，联合六扇门、青衣卫、刑部和大理寺共同侦办。务必在最短的时间内查明真相，还朝廷一个清白。”

他心里面却是想到，这件事实在是蹊跷，皇帝的动作也太快了吧，他们都还没来得及商量怎么摁下这件事，皇帝就把他们召进宫里来了，实在是让他们措手不及。

其他六部大臣都显得有点沉默，每个人心里面都在想着考题泄露这件事会不会影响到他们和他们的家族，还有就是皇帝在这里面起到什么作用，他们可不信考题会这么容易泄露，而且还是只剩下五天就要会试考试了，时间上太过凑巧了，很难不让他们多联想啊。

皇帝沉默片刻，最终点了点头，“就依你所言。不过，朕要亲自督办此案，任何胆敢徇私舞弊之人，朕绝不姑息！”

在场的众多大臣脸色各异，只是他们并没有看到在御书房角落垂手而立的福公公那带着一丝戏谑的眼神，不过他很快就低下了头，并没有引起任何大臣的注意。

随着皇帝的决断，一场针对会试考题泄露案的调查风暴即将席卷整个京城。而在这场风暴中，每一个参与其中的人，都将面临前所未有的考验与抉择。

在御书房外的长廊上，柳尚书缓缓踱步，嘴角挂着一丝不易察觉的微笑。他深知，这次考题泄露案是他借机打压秦丞相势力的绝佳机会。虽然表面上他看似中立，但内心深处早已盘算好了一切。

“秦丞相啊秦丞相，你以为凭你几句话就能保住那两个废物？哼，太天真了。”柳尚书心中暗道，眼中闪过一抹狠厉之色。