于是，这让牛大伯陷入了深深的纠结，哪怕这些流民的口粮仅仅是黑石村民的一成，但五六十人的每日消耗依旧让人心头压了座沉重的山头。

若是在战场上，他可毫不犹豫斩杀敌军；然而面对这些垂首乞怜的重创者，他的内心犹如铁石也无法狠下心来。

想他初来乍到，不过是个单纯的少年，要他对那么多生灵视而不见，实是做不到……

最后，作为黑石部落神祝的使命感让他作出了艰难的抉择——他要这些重伤病患自己来抉择命运。他们愿意发誓，在黑石氏族火炉前割断昔日部落的联系，成为黑石一员，便可在部落养伤，口粮将增倍。再立下战功，公正晋升，不再是无名氏。

不愿加入的病患，待勉强恢复行走时，只能离开。好在牛大伯慈悲，给予少许疗伤草药和一天的食物。生死，听凭天意。

未曾想，当牛大伯用愧疚而又庄重的嗓音宣布这些条件，回应他的是阵阵迫切想要加入的呼求。这让他大感愕然，他知道这些伤患出自的部落都有一位守护巫师，对他们而言部落认同感理应至高无上。

但在魁这样的山民眼里却再寻常不过，这些背井离乡的病患如同遭逐的老狼，旧有的部落感情恐怕早已疏远。如今有机会融入强盛，食物丰富的黑石部落，如此诱惑，无人拒绝才怪。

一查之下，530人全愿投靠黑石；即便有六七十位因伤无法作战，剩下的精兵强将也有几百号。战端骤歇后，牛大伯揉着头惊奇地发现，黑石部落的武力竟增强了……

自从穿越至此处原始部落世界以来，这次牛续在这里停留的时间最长。比那次前所未有的酷冬，现状更为严峻。因此，牛大伯不敢冒然离去，害怕两天半后回转，这帮纯朴的黑石族人就会遭遇不幸。

他留了下来，料理繁杂琐事，每日巡逻那三顷多的玉米地。这里已成了部落的期望，常有五十名以上的勇士守护四周边境，以防珍宝受损。

直至依照祖先祭祀的间歇期，恰逢上一次仪式的双月期，他便带领全体黑石部落，举行了新的祭祀。

献祭之礼，为自制的石盐玫瑰和战场中缴获的优质石兵器，刃上的血渍已黯淡，凝结成斑驳的印记。仪式上，那些康复的伤患统统发誓效忠黑石。

火与图腾的力量维系下，除非再度舍弃他们，否则这些人无法背叛。这消释了冒险收容他们的牛大伯内心的担忧。