话说大将军等人，听说有圣旨来了，匆匆忙忙出去接旨。

到了军营外，只见一个身着官服的官吏，正等在那里。

看那人原本整洁的官服，此时已经满是尘土，褶皱不堪。头发因长时间的奔波，被风吹得凌乱不堪，汗水混合着灰尘，在他脸上留下一道道污痕。他的双眼布满血丝，嘴唇干裂起皮。

站在那里，他的双腿都在发抖，看着几乎站立不稳，随时可能摔倒的样子。

就连他骑坐的那匹马也同样疲惫不堪。那马身上汗水淋漓，毛发杂乱且沾满泥污。

大将军马上吩咐道：“快，你们上去扶着他，扶他进去，给他先喝点水，还有马……”

几个士兵上去，七手八脚地扶着那个人，去了中军帐。又有人牵了马，进了军营，关闭了营门。

一众人等回到中军帐，给那人倒了杯水，喝了以后，他才好像缓过来一些。

他缓缓站起身形，从怀中掏出一卷明黄色的圣旨，低声道：“叶大将军，接旨吧！我就不宣读了，还是大将军自己看吧！”

大将军点头，跪地接旨后，站起身形，先吩咐道：“你们快点，带着这位官爷，下去吃点东西。”

看着传旨之人下去了，叶大将军才缓缓展开圣旨，众人齐齐凑上来观瞧，只见上面写道：

“奉天承运，皇帝诏曰：今有南征大将军叶峥嵘，英勇善战，功绩卓着。然北方匈奴，虎视眈眈，边患又起，局势危急。

朕深思熟虑后，决计调大将军回朝，整军备战，以御北敌。望尔速速回朝，不得延误。

归朝之后，再谋北征之策，厉兵秣马，筹备军需。朕委尔以重任，望大将军不负朕望，再展雄威，为国立功。钦此”

大将军看完了圣旨，心中自是惊骇。这南方的蛮夷还是比较容易对付的。毕竟是个小国，各个方面都不足以和北朝抗衡。他们顶多就是这边搞个偷袭，抢点粮食、牲畜什么的。那边搞个暴乱、偷盗什么的，不会闹出什么大动静。

可是北方的匈奴就不一样了。匈奴是游牧民族，多是骁勇善战，能骑善射之辈。而且，在国力方面，虽然不如北朝，但是，根据他们强大的战斗力来看，自是十分难以对付，绝对不可小觑。

而且，随着匈奴人口的不断增加，和部落生存发展的要求，他们需要更多的土地，来安置部众以及放牧牲畜。至此多方面的考虑，匈奴单于愈发的野心勃勃，总是妄想着开疆拓土。

而北朝的相对比较稳定的农业区域，就成为了匈奴觊觎的对象。

因此，匈奴与北朝长期处于冲突与对抗状态，双方进行了多次大规模的战争。

虽然，两国也有一定的贸易往来、和亲等交流方式，但这次匈奴再次发起挑衅，想必也是蓄谋已久，有备而来的。

叶晓晴看着面色凝重的大将军，开口道：“父亲，既然皇上圣旨已下，足以说明情势危急。不如安排好这边的战事，启程回京以后，再详细商讨对策，如何？”

叶大将军点点头，沉吟片刻，才说道：“半月前，有一小股蛮夷骑兵，对我北朝边境的村落、哨所，发动了小规模的偷袭。正好赶上小舟带队巡察，将此骑兵小队，一举迁灭。至今已有半月余，一直风平浪静。

不然，我军断水断粮之际，蛮夷若举兵进犯，我等还真无防守之力。想必，蛮夷以为，我朝有重兵在此驻扎，不敢造次。如此甚好，我们班师回朝，这边只留部分兵力驻守即可。”