上官婉儿微微一笑，语气坚定：“陛下，臣从未有过后悔之心。臣只愿辅佐陛下，助大唐昌盛，为天下苍生谋福。”

武则天听后，露出了一丝欣慰的笑容：“好，有你这番心意，朕心中也多了一份踏实。”她挥了挥手，“去吧，密切监视裴炎等人的动向，有任何消息，立刻来报。”

上官婉儿躬身行礼，缓步退下。

夜色愈发深沉，武则天站在殿中，沉思良久。她深知，江南的风波只是一个开始，真正的挑战还在前方。而裴炎的野心，绝不会就此止步。

与此同时，在长安的另一处僻静庭院中，裴炎正与几名心腹密谋。他们围坐在一张低矮的木桌旁，桌上摆放着几卷地图与一盏油灯。昏黄的灯光下，裴炎的神情阴沉而专注。

“各位，江南虽败，但这只是暂时的挫折。朝中多名大人都对当前局势心怀不满，我们若能团结一致，必能再度兴起。”裴炎的声音低沉，却透着一股难以掩饰的野心。

一名官员皱眉道：“大人，如今陛下权势日隆，狄仁杰与程咬金也在江南稳固了局势，我们再想有所动作，恐怕难上加难。”

裴炎冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“正因为如此，我们更需小心行事，不可急于求成。陛下虽强，但她也不是没有弱点。只要我们抓住机会，从她的软肋下手，必能扳回一城。”

另一名官员低声问道：“大人，您的意思是……？”

裴炎神秘一笑，从袖中取出一封信函，递给几名心腹官员：“这是崔元显从江南传来的消息，关于盐税之事。只要我们能在其中做些手脚，便能制造混乱，令朝廷无暇顾及我们。”

几名官员互相对视，心中虽有顾虑，但也明白如今已是箭在弦上，不得不发。他们纷纷点头，表示愿意协助裴炎完成这次计划。

裴炎见状，满意地点了点头：“很好，各位放心，此次行动我已有周全的安排。只要我们齐心协力，必能撼动陛下的根基。”

就在这密谋暗流涌动之际，狄仁杰与程咬金的部署也在紧锣密鼓地进行中。狄仁杰早已从各方情报中嗅出了危险的气息，他深知，裴炎等人不会轻易罢手，必须尽早采取行动，先发制人。