正如张循所想的那样，随着华朝四路大军齐出，进逼荆州，荆州刘表得到消息后还是大惊失色，属下文臣武将皆大为震动。

谁都知道华朝军队训练严格、战斗力强悍，经常打出以一敌十的战绩。这次华朝以20多万的兵力，全力围攻荆州，以一股前所未有的倾轧之势碾压过来，令人不得不感到惊恐。

但即使如此，刘表也不得不全力应对。因为他没办法投降，他是刘氏宗亲、前朝重臣，无法与窃取汉室江山的华朝共存，只能分派大将各率军队抵挡。

南阳，作为荆州北大门，其重要性不言而喻。一旦失守，荆州将无险可守，直面北方强敌的威胁。因此，驻守南阳的，一直都是刘表最看重的大将文聘。

这两年间，文聘倾尽全力，加固城防，疏通水道，拓宽挖深护城河，将南阳城打造成了一座坚不可摧的堡垒，准备迎接即将到来的挑战。

赵云率领的第一路军中，孙策的心情尤为复杂。他的父亲孙坚，正是在与荆州军的交战中不幸遇难，这份杀父之仇，让他对荆州充满了无尽的恨意。

因此，当华朝第一路大军离开司隶州，进入伏牛山南阳郡内后，孙策就主动请缨，担任先锋。

他身披银甲，手持长枪，一路冲锋在前，所向披靡。沿途的山寨县城，在孙策身先士卒的猛烈攻势下，纷纷告破，几乎未遇像样的抵抗，便迅速被华军占领。

孙策的英勇，极大地鼓舞了华军的士气，也让荆州军感受到了前所未有的恐慌，后面一些县城要么望风而降，要么早早撤退，回撤到南阳郡治宛县，准备依托南阳城据守。

随着华军的推进，南阳郡的郡治宛县终于出现在了他们的视线之中。赵云率军兵临城下，在南阳北门外驻扎下来。

城楼上，文聘望着城外威风凛凛、纪律严明的华军，以及关羽、高览、孙策、高顺等名将时，心中虽有压力，但更多的是坚定。

他深知，此战关乎荆州的安危，他必须全力以赴，守住荆州北大门南阳。

文聘依仗的，除了这两年不断加固的南阳城防，还有淯水河这道穿城而过的天然屏障，让华军无法直接四面围困南阳城。

只要华军渡不了河，他就只需要将所有兵力集中在北面城墙，和东、西两面城墙的一部分，就能挡住华军的进攻。

在知道华军有炸弹这种武器之后，文聘对北面城门、城墙都进行了针对性的长期加固，城门外面还包上了铁皮，炸弹也很难炸开。