完成了册封皇后甄宓并同娶四名贵妃的婚姻大事后，华朝皇帝张循于太平五年（198年）七月初亲自主持了华朝历史上第一次科举的殿试考试。

这不仅是对人才的渴求，更是对全天下宣告一场前所未有的人才选拔方式正在这片古老的土地上诞生，将打破原有的官员互相推荐制度，给寒门士子提供了一个公平考试做官的机会。

尽管张循对许多主动投降归附的官绅士族采取了宽宏大量的政策，允许他们戴罪立功，但那些罪大恶极的士绅终究难逃法律的制裁，他们的亲戚朋友也因此失去了做官的机会。

这样一来，新生的华朝官员人数缺口变得尤为明显。张循深知，仅凭记忆找到的那些汉末三国文臣武将，远远无法满足国家的需求。因此，摒弃举孝廉推荐制度，开放科举考试，从广大的寒门士子中选拔人才，成为了大势所趋，也是推动历史进程的关键一步。

尽管张循已经下令各地开设的小学、中学、大学，但培养周期较长，远水解不了近渴。因此，科举制度成为了目前华朝快速选拔人才的最佳选择。

科举考试分为四级：县试、郡试、州试、殿试，每一级都由张循亲自指导各科学术大师统一出题，内容涵盖儒学经典、诸子百家以及时政考察等多个方面，旨在全面考察考生的学识与见识。

县试与郡试采用得分制，只有超过60分的考生才能过关。通过县试的考生被称为童生，相当于后世的小学毕业生，可以从事一些简单的文字工作和算数任务；而通过郡试的考生则被称为秀才，相当于高中毕业生，有资格成为官府或国企的普通吏员。

州试摒弃得分制，转而采用排名制，依据各州总人口及当年报名人数，精心筛选出前10%-20%的佼佼者，赐以“举人”之名，相当于大学生，举人可直接被授予九品官职，踏上仕途。

各州举人到首都参加由皇帝亲自主持的殿试，根据全国总人口及当年报名人数再次筛选出前5%-10%的精英，赐予“进士”的荣耀，且为确保各州人才均衡，每州至少要确保有一名进士，他们可以被直接授予八品官职。

进士中的前十名还要接受皇帝的亲自面试，通过皇帝的出题考察，最终确定出前三名：第三名为探花，第二名为榜眼，第一名为状元，他们均可被授予七品官职，起步就是县令或与之相当的职位。

科举考试以后将每年如期举行，不限年龄，广纳贤才。然而，为了避免出现终身考试、成为考场钉子户的现象，张循深思熟虑后，立下规矩：每位考生在每一级别的考试中，最多仅有三次机会，若三次未能通过，则无缘再试。

这一规定，既保证了考试的公平性，避免考试资源浪费，也激励了考生们珍惜每一次机会，全力以赴。

自去年华朝统一全国以来，科举制度的筹备便紧锣密鼓地展开，从县试、郡试，再到州试，每一步都凝聚着无数士子的心血与梦想。

终于，太平五年七月初，来自全国各地的举人汇聚于首都，参加由皇帝张循亲自主持的殿试。本次殿试共有500余名举人参加，考试内容广泛，涉及四书五经、历史、政治、民生、算数、天文、地理、气象、水利、机械、治国、治军、外交等多个领域，要求考生不仅要有扎实的学识基础，还要具备灵活运用知识解决实际问题的能力。

经过两天的激烈角逐和紧张的阅卷工作，作为主管部门的吏部和礼部最终确定了华朝第一次科举考试的四十多名进士名单。这些进士不仅学识渊博，更在各自的领域有着独到的见解和卓越的才能。张循对这份名单进行了仔细的审核，确认无误后，亲自召见前十名考生进行面试，以进一步考察他们的答题能力、胆量、口才以及临机应变能力。

面试当天，皇宫内气氛紧张而庄重。诸葛亮、庞统、司马懿等十位考生依次进入大殿，面对张循这位年轻而睿智的皇帝，他们心中既有期待也有忐忑。张循面带微笑，逐一提问，问题既涉及学术领域，也关乎时政热点，更不乏对考生个人品德和能力的考察。

诸葛亮、庞统、司马懿已经在洛阳大学学习了不少时间，对张循执政下的华朝许多政策、理念都颇为理解，回答尤为出彩。

诸葛亮以其渊博的学识、清晰的思路和敏捷的反应赢得了张循的赞赏。他不仅对儒学经典有着深刻的理解，还能将所学知识灵活运用到时政分析中，展现出非凡的治国才能。

庞统则以其独特的见解和深刻的洞察力赢得了张循的青睐，他善于从复杂的问题中抽丝剥茧，找到问题的本质，并提出切实可行的解决方案。

司马懿则以其沉稳的性格、冷静的分析和出色的口才赢得了张循的认可。他能够迅速理解皇帝的问题意图，并给出条理清晰、逻辑严密的回答。

经过一番亲自面试考察后，张循最终确定了前三名的名单：17岁的诸葛亮以其卓越的学识和出色的表现荣获状元；19岁的庞统紧随其后，荣获榜眼；同样19岁的司马懿也不负众望，荣获探花。