“这位莫非就是西域大夏国的使者？”

大夏使者闻声，神情一凛，躬身上前，单膝跪地，右手按左胸，恭声道“外臣莫尔塔.阿拉纬拜见尊贵的太后娘娘！”

虽然自幼学习汉学，为出使提前半年苦练汉语，莫尔塔的发音依然带着浓郁的西域腔调，尤其遇到‘n’和‘l’作为声母的词语，依然含混不清，听起来怪怪的。

两旁侍奉的侍女忍不住掩口偷笑，引领内监也抿嘴忍着笑意。

太后不动声色的注视着大夏使者，那位使者立刻意识到自己语言有失，顿时羞得满脸通红，尴尬间他抬起头，无意扫到太后身旁一张笑脸，顿时一怔。

原来是太后身边一位侍女正目不转睛的望着他笑，不知为何，这位使君竟然有些受宠若惊的羞涩，两只深陷的灰色眼睛紧盯着侍女。

武元昊觉察到有异，不由向上扫了一眼。只见那名侍女肤色雪白，容貌俏丽，身形婀娜，颇有几分楚玉的风姿，神色不由一怔。但那毕竟不是楚玉，他迅速垂下眼眸，脸上神色平静如常。

地笼散发出的热气遇到盛满西山泉水的白瓷坛凝成一层细密的水珠附着在如玉般雪白的瓷壁上，宛如美人出浴，如梦如幻。

太后清嗽一声，大夏使君恍如大梦初醒，忙俯身跪拜，连声道“太后吉祥，太后安康！”

太后缓缓睁开双眼，被岁月侵蚀过的脸颊上露出一丝若有若无的笑意，她微微抬起手，旁边侍女忙上前搀住。

“斟茶，看座！”

那侍女轻‘诺’一声，躬身退到一旁，将靠窗的一张黄花梨木玫瑰椅送到使君身旁，屈膝行礼，柔声道“使君，请坐！”

听到美女娇滴滴的声音，那使者顿时全身酥软，心花怒放，若非当着太后和怡亲王的面，他定会伸手揽美人入怀，一亲芳泽。

不过，他虽见色起意，却也懂得分寸，只是笑眯眯的向侍女道谢，然后心痒难耐地坐下，眼睛心有不甘的偷偷在侍女离去的背影上流连忘返。

“使君，不远万里，千里迢迢来到大秦，足见贵国国君愿与我大秦永世通好的诚意。哀家甚为感动！不知，这一路行来，使君对大秦有何感想？”太后开口问道，手中捻着佛珠，发出细微的碰撞声。

大夏使者忙站起身，行礼道“回禀太后娘娘，莫尔塔受月护王之托，率大夏国使团来大秦国拜访，目的就是想与东方圣国结为盟友，建立外交关系，以便商业交流和军事互助。这一路上，翻越高原雪山，穿过戈壁沙漠，在接近函谷关时，遇到匈奴骑兵，险些被俘，幸好被巡逻秦军解救，否则，莫尔塔的头颅恐怕已经成为匈奴王的酒器。”说到这里，大夏使者莫尔塔再次躬身行礼，脸上显出虔诚的感激之色。

太后微微颔首，沉声道“贵使请坐！”然后转头看向默立右侧的武元昊，问道“三年前龙城之战后，匈奴不是已经退回大漠，为何匈奴骑兵又会出现在大秦边境？那位解救使者的将军是谁？”

武元昊稍停顿片刻，回道“太后，此事确实古怪，臣已经下令让函谷关守将李存禄加强边境守卫，并派遣巡逻兵密切监视匈奴骑兵动向。当日及时赶到解救大夏使臣的是骁骑游击将军李伯通，据说若非少将军机敏过人，反应及时，恐怕那队匈奴骑兵真的会得逞！不过……”

说到最后，武元昊欲言又止，太后不由好奇地追问道“不过什么？”